Те се завърнаха! Ръководство на маркетолога за разбиване на QR кода

Преди десетилетие се предполагаше, че QR кодовете ще бъдат следващото голямо нещо в ангажирането на клиенти. Но тъй като някои потребители ги смятат за объркващи и разочароващи, те не успяха да се наложат по начина, по който някои търговци се надяваха.

Благодарение на последните събития QR кодовете започнаха да играят много по-голяма роля в живота ни. Тази широка познаваемост на формата сега дава възможност на маркетолозите да се върнат към тези гениални черно-бели модели.

В това ръководство за QR кодове ще се запознаем с произхода на тези монохромни чудеса, ще преминем през възходите и паденията на тяхната история и ще обсъдим вариантите и възможностите, които те предоставят. И, разбира се, ще разгледаме какво трябва да знаете, за да гарантирате правилното им изобразяване при печат, така че да можете да създадете QR код, който няма проблем с изображението!

Защо са създадени QR кодовете?

QR кодът започва да се използва в света на автомобилните заводи и роботите за производство на автомобили. Потомък на баркода UPC (универсален продуктов код или уникален продуктов код, в зависимост от това кого питате), QR означава Quick Response (бърза реакция), като се признава способността му да дава по-бързи резултати от своя шарен предшественик.

Те са разработени от компания, наречена Denso Wave, тогава дъщерно дружество на Denso Corporation, която от своя страна е част от Toyota Group.

Denso остава един от водещите световни производители на автомобилни части и промишлени роботи. Първоначалната идея на QR кода е да се подпомогне локализирането, идентифицирането и проследяването на частите по време на производствените и монтажните процеси.

Кой е изобретил QR кода?

Масахиро Хара изобретява QR кода за Denso Wave през 1994 г. Макар че преди това скромният баркод е служел за наблюдение на частите в заводите, през 90-те години на миналия век съвременните промишлени процеси се ускоряват и изискват система, която може да се разчита по-бързо и лесно. Чрез включването на елементи, които помагат на скенера да ги открие и ориентира, QR (или Quick Response) кодовете се четат почти мигновено.

Съдържат ли QR кодовете повече информация от баркодовете?

QR кодът превъзхожда баркода не само по отношение на скоростта. По отношение на данните QR кодът също печели с пълна сила. Баркодовете UPC кодират информация в едно измерение, докато QR кодовете използват две измерения.

Това е така, защото баркод скенерът разглежда една линия по цялата дължина на баркода, като разпознава съотношението между дебелината на отразяващите (бели) и неотразяващите (черни) области. QR скенерът разглежда цялата картина, като разпознава отразяващи и неотразяващи области в хоризонтална и вертикална равнина.

Докато един баркод обикновено съдържа около 20 или 30 части буквено-цифрова информация, QR кодът може да съдържа 3KB.

Как работят QR кодовете?

Местоположение, ориентация и идентификация.

Забелязали ли сте, че в трите ъгъла на QR кода винаги има черен квадрат в квадрат? Тази информация указва наличието и ориентацията на кода и е ключов компонент от функционирането на QR кода.

Рядко съотношение

Ще забележите, че черният контур на квадрата и бялата линия в него са с еднаква дебелина. Така че съотношението на дебелините на тези две линии е 1:1.

Черният квадрат в центъра е три пъти по-широк от бялата линия около него. Съотношението е 3:1.

Така че, ако начертаете линия през формата, първо пресичате черна линия с определена ширина, бяла линия със същата ширина, черна област с три пъти по-голяма ширина, след това отново бяла линия и накрая отново черна линия.

Съотношението между дебелините на тези 5 контрастни области е 1:1:3:1:1.

Според Масахиро Хара, който е анализирал хиляди печатни материали, това съотношение е най-малко вероятно да се появи случайно в печатни изображения и текст.

Като търси тази рядка конфигурация, скенерът може да бъде сигурен, че е идентифицирал QR код, когато се натъкне на съотношението 1:1:3:1:1.

Око за око

Тези квадратчета се наричат "очи" и се появяват в трите ъгъла на баркода, като единият ъгъл остава празен, което създава уникална ориентация, в която QR кодът трябва да бъде прочетен.

Вземете например тази реклама на Гинес. Чудесна идея е черната напитка да запълни контрастните зони в кода, но какво да кажем за намесата на черно-белите зони около нея? Вашият скенер е в състояние да "игнорира" всички безсмислени данни, заобикалящи QR кода, благодарение на трите локаторни квадратчета, които определят зоната за четене.

Някои патентовани системи, използвани от компании за доставка или охрана, не използват очи, но ако получавате код от генератор на QR кодове, той все пак ще ги има.

Отвъд производствения цех

Подобно на предишния баркод UPC, QR кодът премина от производствения цех в публичното пространство.

Като маркетингов трик QR кодовете преживяха известен период около 2010 г. Модерни и авангардни, те бяха не само начин да превърнете една нова технология във ваша полза, но и начин да покажете, че вашата марка е в крак с модата.

Те се появяват на плакати, по витрини и в списания, рекламирайки всичко от Lego към Поп музика. В повечето случаи QR кодът не представлява нищо повече от кодиран URL адрес, който препраща устройството ви към определена уебстраница.

Фалстарт за QR кодовете

Това обаче се оказа малко фалстарт. Макар че индустриалните приложения на QR кодовете останаха стабилни, като маркетингова тенденция те бързо излязоха от употреба. Обществеността сякаш се обърна с нос нагоре

Имаше дори нещо като ответна реакция. Възможно е причината да е в неразбирането на обществеността, в неопитността на търговците или просто в това, че технологията все още не е съвсем готова, но QR кодовете така и не се харесаха на обществеността по начина, по който мнозина се надяваха.

Може би шокът от новото е причината потребителите да се чувстват объркани и засегнати от тези непознати малки квадратни модели. Може би клиентите са се почувствали разочаровани, след като са си направили труда да разберат как да използват QR код само за да попаднат на недотам впечатляващ уебсайт? А може би няколко лошо представени и зле обяснени кампании с QR кодове са били достатъчни, за да отблъснат хората.

Във всеки случай стана модерно да се пренебрегват QR кодовете. Цели блогове, галерии и акаунти в социалните мрежи, включително този акаунт в Tumblr, бяха посветени на осмиването на абсурдни или невъобразими употреби на QR кодове. По времето, когато се появи пандемията от коронавирус, изглеждаше, че те може би са тръгнали по пътя на пейджъра и минидиска.

Covid и завръщането на QR кода

Появата на коронавируса доведе до много предизвикателства, сред които беше задачата за проследяване на напредъка на болестта. Когато правителствата и здравните служби започнаха да създават инфраструктура за контрол и наблюдение на разпространението на вируса, QR кодовете се оказаха изключително полезни.

Междувременно смартфоните, приложенията и достъпът до мобилни данни се подобриха значително по отношение на скоростта, производителността и достъпността. Тези фактори, съчетани с добре обоснована причина за присъствието им, означават, че QR кодовете вече са в много по-добра позиция да спечелят популярност сред обществеността.

Приложението на NHS Test & Trace в Обединеното кралство разчиташе в голяма степен на QR кодове, както и много други подобни схеми по света. А всеки, който се е опитвал да пътува в чужбина след епидемията, знае колко активно се използват QR кодовете за предоставяне на доказателства за тестване и ваксинация в допълнение към важната бордна карта.

Безконтактният аспект, способността да се съхраняват достатъчно данни за самоличността и местоположението, както и фактът, че повечето възрастни вече носят мобилно устройство, което може да ги сканира, превръщат QR кодовете в подходящ и ефективен инструмент в борбата срещу разпространението на ковида.

Може ли някой да създаде QR код?

Въпреки че компанията Denso Wave запазва патента за QR кода, тя е решила никога да не упражнява правата си върху използването на технологията. Намерението на компанията винаги е било QR кодът да се превърне във всеобщо приета система. Щастливият резултат от този подход е, че всеки може да създаде и използва QR код безплатно.

Как да създадете собствен уникален QR код

Създаването на QR код е бърз и лесен процес - става буквално за минута. Има много уебсайтове, които ви позволяват да ги направите. Много от тях са безплатни. Други събират такса за допълнителните услуги, които предоставят, като например възможността да проследявате успеха или неуспеха на кампанията с QR код, ако не сте специалист по Google Analytics.

Базиран в Обединеното кралство www.freeqrcodetracker.com е добро начало. Ако потърсите в Google "генератор на QR кодове" или "създател на QR кодове", ще откриете много безплатни възможности, които да разгледате.

Каква информация могат да съдържат QR кодовете?

URL адреси

Най-честият начин за използване на QR код в печатни маркетингови материали е да насочите аудиторията към уеб страница чрез кодиран URL адрес. Изборът на целевата страница зависи от вас. Все пак, ако препращате хората направо към началната си страница, може да изглежда малко невдъхновено. Опитайте да създадете нова и уникална начална страница, може би такава, която е специфична за мястото, където е сканиран кодът.

Страница с награда или състезание ще стимулира ангажираността на клиентите. Най-малкото, QR кодът трябва да насочва аудиторията ви към подходящ продукт или страница в сайта ви. Не забравяйте също така да използвате съкратител на URL адреси като http://bitly.com или http://tinyurl.com за да бъде информацията в QR кода максимално опростена.

vCards

QR кодовете могат да представляват бърз и удобен начин за предаване на данните за контакт. Файлът vCard или .vcf е формат за съхраняване на информация за електронни визитни картички. Можете да кодирате .vcf файл във вашия QR код. Когато новият ви контакт сканира кода, той ще може да запази данните ви в телефона си с едно кликване. Подходящ за търговски изложения и индустриални събития, можете да отпечатате своята vCard на Плакати, Изложбени щандове или дори вашия Визитни картички се за бърз и лесен начин за разширяване на мрежата си.

Социални медии

Толкова много маркетингови съобщения завършват с призив "последвайте ни във Facebook / Twitter / Instagram!" Защо да не направите тази стъпка лесна, като отпечатате QR кодове, които водят директно към вашите социални медии? Това е незабавно, удобно и се избягват грешки, които могат да се появят, когато разчитате на ръчно търсене. Още през 2011 г. Diesel използваха QR код, за да събират "харесвания" във Facebook със своите Кампания "Кажи на приятелите си".

Някои доставчици създават един QR код, който отвежда посетителите до страница, на която можете да разположите връзки към всички отделни акаунти в социалните мрежи. Това позволява на аудиторията ви да избере как да ви следва чрез предпочитания от нея канал. Колкото по-лесно можете да го направите за тях, толкова повече ще можете да увеличите броя на последователите си.

Изтегляния на приложения

Независимо дали приложението ви е ваш продукт, или просто инструмент, който помага на хората да взаимодействат с вашия бизнес, QR кодът е директен начин за вашата аудитория да го изтегли на своето устройство тук и сега.

Динамичният QR код на магазина за приложения може дори да определи дали устройството, което го сканира, е с Android или iOS, за да се увери, че инсталира правилната версия на вашето приложение. В зависимост от доставчика на QR кодове ще можете да събирате и много полезни данни. Това може да ви покаже кога, къде и от кого се изтегля приложението ви, което ви позволява да прецизирате и насочвате маркетинга си по-ефективно.

Статични срещу динамични QR кодове

QR кодовете биват два различни вида: статични и динамични. Както подсказват имената, статичните QR кодове винаги остават едни и същи, докато динамичните кодове или поне целевите страници, към които насочват, могат да се променят в реално време. Чудесна идея е да научите как функционират и какви са плюсовете и минусите на двата подхода, ако искате да решите кой маршрут е най-добър за вашата кампания.

Статични QR кодове

Статичните кодове не се променят. Те винаги насочват скенера към точния URL адрес, който е кодиран в модела. Нещо повече, те често са безплатни и никога не изтичат. Макар че това звучи доволно просто, този подход има и недостатъци.

Например, ако връзката към тази страница е счупена, сайтът ви е офлайн или сте променили структурата на URL адреса на сайта си, лицето, което сканира кода, няма да достигне до желаната страница.

 При всяка промяна на адреса на целевата страница няма да имате друг избор, освен да премахнете съществуващия статичен QR код и да създадете нов код за новия URL адрес. Трудно е да се направи, когато QR кодът ви е отпечатан и е публично достояние.

Ако сте настроили пренасочване, потенциалният ви клиент може да бъде насочен да се приземи на желаната страница. Ако обаче използвате UTM тагове, данните за проследяване могат да бъдат изгубени при пренасочването. 

Динамични QR кодове

За разлика от тях URL адресът на дестинацията, свързан с динамичен QR код, може да бъде редактиран във всеки един момент. Това означава, че можете да насочвате клиентите към различни целеви страници с течение на времето, когато възникне необходимост.

Ако имате счупена връзка или променен URL адрес, можете просто да промените адреса на връзката с доставчика на QR код и да продължите както преди.

Освен за преодоляване на техническите затруднения можете да използвате тази функционалност с търговска цел, като изпращате клиенти към различни целеви страници в зависимост от текущите си бизнес цели. 

С течение на времето можете също така да използвате повторно динамичните QR кодове и отпечатаните с тях материали за различни кампании, съобщения или конкурси.

Динамичните QR кодове постигат това, като насочват сканиращия кода към заместващ URL адрес, който след това го насочва към определена от вас целева страница. 

Използването на съкратен заместител на URL има допълнителното предимство, че моделите на динамични QR кодове са по-малки, по-прости и по-бързи за разчитане от устройствата.

Вашите UTM тагове ще оцелява в процеса на пренасочване и може да бъде променен по всяко време заедно с URL адреса на целевата страница.

Освен това вашият доставчик на QR кодове може да предлага собствен пакет за проследяване, който можете да използвате, за да следите какви сканирания е получил кодът ви от какви източници.

Така че динамичното е най-доброто?

При всички положения динамичните QR кодове изглеждат по-добрият вариант. И така, къде е уловката? Както обикновено, получавате това, за което плащате...

Докато статичните QR кодове често могат да бъдат получени безплатно, поддържането на динамичен QR код с услуга за генериране на QR код обикновено се заплаща чрез абонамент. 

Самият код ще има срок на валидност, така че дори ако кодът е генериран безплатно на първо време, ще трябва да започнете да плащате абонамент, ако искате да го поддържате в дългосрочен план.

Всъщност си струва да проверите два пъти, когато генерирате "безплатен" QR код, дали не подписвате договор за динамичен QR код, чието поддържане в крайна сметка ще ви струва такса, ако искате да го запазите след определена дата. 

Какво трябва да знаете при отпечатването на QR кодове?

Какъв размер трябва да отпечатате QR кодовете?

Определянето на размера на вашия QR код има няколко аспекта. Най-важното е кодът да може да бъде разчетен от скенер, но трябва да бъде и достъпен.

Фирмите, които се занимават с производство, доставка или сигурност, често разполагат със собствени патентовани системи и специално оборудване за сканиране. За тези предприятия е възможно да се създават много малки кодове, кодове, които не са квадратни, и дори да се откажат от трите локализиращи квадратчета или "очи".

За всички останали, които създават кодове за публично ползване, предназначени за разчитане от приложение за смартфон, повечето сайтове за генериране на QR кодове препоръчват да отпечатате кодове с минимален размер 2 x 2 cm.

Има ли значение разстоянието?

Това е чудесен съвет, когато създавате нещо като Листовка или Отпечатана подложка за хранене където аудиторията ви вероятно ще има печатния код непосредствено пред себе си и смартфона си в ръка.

Някои QR кодове обаче ще бъдат предназначени за външна реклама, като например Плакати, Информационни табла Ако отпечатвате код, който е предназначен за използване от разстояние, се прилагат други правила. Тази формула помага да се определи колко голям трябва да бъде отпечатаният от вас QR код, за да бъде разчетен от смартфон:Например, ако предвиденото разстояние между камерата на телефона и QR кода е 20 cm, тогава разделяме това разстояние на 10, за да получим размера на QR кода - в този случай 2 cm.

Що се отнася до разделителната способност, добре е да се уверите, че QR кодът ви е рязък и добре очертан, за да може да бъде разчетен точно. За общо ръководство за постигане на добра разделителна способност на печата можете да разгледате нашия Ръководство за разрешаване.

Ако ще използвате своя QR код за кампания, която изисква отпечатване на различни по размер елементи, по възможност се опитайте да получите изображение на QR кода във векторен формат. Хубавото на QR кода във векторен графичен формат е, че винаги ще можете да го увеличавате или намалявате до всякакъв размер в програма като Adobe Illustrator, без да губите разделителна способност.

Цвят и контраст

Колкото по-голям е контрастът между отпечатаната област в кода и празния фон, толкова по-лесно е за устройството да прочете кода. Това обаче не означава, че сте ограничени до традиционната схема черно на бяло.

Това, към което се стремите, е контрастно съотношение 4:1 или повече. Ето една идея как може да изглежда това:

Не е задължително да се ограничавате само до сиви нюанси, много QR кодове използват два нюанса на един и същи цвят или два различни цвята. Просто се уверете, че различните цветове поддържат контраст помежду си по отношение на яркостта.

Важно е обаче да се отбележи, че ако QR кодът ви ще се чете от специално устройство за сканиране, НЕ ИЗПОЛЗВАЙТЕ ЧЕРВЕНО И РОЗОВО. Инфрачервените скенери не правят разлика между червено и бяло, така че червеният или розовият QR код по същество ще бъде невидим за устройството.

Мога ли да сложа лого върху QR кода си?

Една от интересните характеристики на QR кода е, че можете да поставите лого върху до 30% от отпечатаната площ на вашия QR код и той ще продължи да работи! Колкото и невероятно да изглежда това, в QR кодовете е вграден значителен марж на грешка, наречен "корекция на грешки". Това означава, че кодът може да бъде сканиран и прочетен и при закрита почти една трета от площта му.

Първоначално вградена в технологията като предпазна мрежа, в случай че отпечатаният код се замърси или повреди в промишлена среда, корекцията на грешки е чудесна новина за търговците, които искат да добавят нотка на персонализация към своя код.

Трябва да внимавате да не покривате прекалено голяма част от кода и да помните, че след като премахнете предпазната мярка за коригиране на грешки, кодът ви трябва да бъде прецизно отпечатан, чист и неповреден, за да функционира правилно.

Ключът към успеха е да тествате, да тествате и да тествате отново, за да се уверите, че QR кодът работи правилно.

Как да се уверя, че моят QR код се възприема?

Едно от предимствата на (почти буквално) шеметната история на QR кодовете е, че можете да научите много от миналото. Ако сте предпазливи по отношение на това кои подходи да избягвате, струва си да погледнете назад към аспектите на QR кодовете, които ги накараха да изпаднат в немилост за първи път през 20-те години.

Един от основните проблеми беше привидната липса на контекст на тези малки черно-бели полета, които внезапно започнаха да се появяват. Дори сега, 10 години по-късно, QR код без инструкции, освен може би беглото "Сканирай ме", едва ли ще даде резултат. Вие не бихте кликнали върху бутон на уебсайт, който казва "натиснете ме". Може да се окаже, че гледате Рик Астли, или по-лошо...

Минималният подход би могъл да има известен успех, ако се съчетае с графично съдържание като част от мистериозна партизанска маркетингова кампания, но в по-голямата си част масовата аудитория е твърде интелигентна и цинична, за да използва QR код без ясен и подходящ контекст.

Същото важи и за достъпността - за да може кодът ви да се сканира, уверете се, че не се появява на недостъпна височина или разстояние. И, разбира се, обърнете внимание на повърхността, на която ще се появи. Уверете се, че е на хубава равна, непрекъсната площ и не е изрязан. По принцип не правете това:

Тъй като днес QR кодовете са част от ежедневието, няма причина да не можете да ги накарате да работят за вас. Потребителите са приели и използват QR кодовете с лекота, така че от вас зависи да разположите кампанията си в правилната среда, заобиколена от страхотен дизайн и ясно послание.