Den internationale printdag

I anledning af International Print Day tænkte vi, at vi ville bruge lidt tid på at se på de allerførste trykte reproduktioner, og hvordan vi er nået dertil, hvor vi er i dag.

En kort historie om trykning

De gamle kinesere brugte blæk, som derefter blev presset på træblokke, der var udskåret med de ønskede former, lidt ligesom et stempel. Det handler ganske enkelt om at gengive et billede, ofte for at formidle et eller andet budskab. Bestræbelserne på at gøre dette i den højest mulige kvalitet og med den størst mulige nøjagtighed er det, der har gjort trykning til en kunstart. Selv den nyeste teknologi bliver hele tiden fornyet for at kunne sprede information og gengive billeder i den højest mulige kvalitet. Efterhånden som denne industri tog form og voksede, er der kommet et nyt element til, nemlig efterspørgslen. Målstolperne har nu ændret sig, og trykkeriet stræber ikke kun efter perfektion, det vil også have, at det bliver trykt i går.

Den virkelige game-changer, der flyttede processen væk fra de aktiviteter, man ofte finder i et klasseværelse i folkeskolen, var Gutenberg-pressen. Denne revolutionerende trykpresse med mekaniske, bevægelige typer kom fra en blanding af opfindsomhed og stor viden om metalhåndværk og var verdens første masseproduktionsmaskine. Den grafiske industri var på ingen måde eksklusiv for Tyskland, den første bog, der blev udgivet på engelsk, kom takket være William Caxton og hans nu berømte presse. I begyndelsen af 1600-tallet blev trykpresser mere og mere almindelige i hele Europa, og deres kapacitet voksede til at producere omkring 3.500 sider om dagen.

Den industrielle revolution ydede selvfølgelig et stort bidrag til trykkeprocessen. I 1814 afslørede Friedrich Koenig og Andreas Friedrich Bauer deres nye dampdrevne trykpresse, som gjorde tidligere udviklinger til skamme ved at producere 1.000 siders tryk i timen! Farvelitografi blev populært fra 1890'erne og fremefter takket være støtte fra berømte kunstnere som Toulouse-Lautrec, Matisse og Picasso.

Den moderne dag

Det ville være uretfærdigt at sammenligne med de allerede nævnte presser; topmoderne højtrykspresser som Heidelberg Speedmaster kan nu prale af en produktionshastighed på omkring 15.000 ark i timen. Den digitale tidsalder har spillet en vigtig rolle i udviklingen af både kommerciel trykning; Xerox var banebrydende for den mægtige kontorkopimaskine i 1960'erne og er fortsat med at vokse. De digitale iGen-farvepresser giver kommercielle trykkerier mulighed for at tilbyde et hidtil uset væld af prepress- og efterbehandlingsmuligheder. Men for alle printpuristerne derude kan ingen af de højteknologiske digitale løsninger, der er tilgængelige lige nu, matche udseendet, følelsen og lugten af den tidløse litografiske printproces.