Historier om nystartede virksomheder: Ancoats Guitars - tager springet

Det kan være en fornuftig plan at starte din nye virksomhed som en bibeskæftigelse. Men der kan meget vel komme et tidspunkt, hvor du er nødt til at tage springet og engagere dig betydeligt i din opstart.

Den gode nyhed er, at du ikke nødvendigvis behøver at springe ud på dybt vand. Dave Roberts fra Ancoats Guitars har været på denne rejse i løbet af året og har taget trinvise skridt mod et liv dedikeret til sin guitarbyggerforretning. Som Dave fortalte os for nylig på The London International Guitar Show:

"Det startede som en bibeskæftigelse, men det har overtaget mit liv!"

At foretage en investering

Den første forpligtelse, som din nystartede virksomhed kræver, kan komme i form af en stor investering. Det kan være at underskrive en lejekontrakt på et arbejdsområde, købe materialer i store mængder eller anskaffe udstyr. Sunk costs som disse, kendt i forretningsverdenen som "capex" eller kapitaludgifter, kan binde dig til dit projekt, så længe det tager at tjene din investering ind igen.

Håndværkets værktøjer

For Dave var det på dette tidspunkt, at tingene begyndte at blive virkelige:

"Det første skræmmende øjeblik for mig var nok at investere i det værktøj, jeg skulle bruge for at starte produktionen i en ordentlig skala. På det tidspunkt vidste jeg, at jeg skulle producere en hel del guitarer, før jeg fik dækket mine omkostninger og begyndte at tjene penge."

For mange iværksættere kan en sådan investering være den første test af deres engagement i deres virksomhed. Det kan kræve tålmodighed, tyk hud og en god opsparing at klare sig igennem de første år. Når alt kommer til alt, er nye virksomheder i Storbritannien i gennemsnit handel i omkring tre år før den giver overskud.

Eksterne investeringer er en mulighed og kan være lettere at få fat i end mange små virksomheder er klar over, men det kommer med sit eget sæt forpligtelser med hensyn til tilbagebetaling eller endda ofring af en andel i den nye virksomhed.

Hvis du vælger et erhvervslån, kan banken kræve, at personlig ejendom og aktiver stilles som sikkerhed for lånet for at sikre, at de kan inddrive eventuelle tab, hvis det går galt. Det er et tankevækkende perspektiv, som bør få enhver kommende iværksætter til at overveje, om det er klogt at kaste sig ud i det, og om man er parat til at tage konsekvenserne, hvis det går galt.

Men uden dette spring kan din virksomhed få svært ved at skalere op. Afvej dine muligheder nøje på dette tidspunkt: Bak endelig op om dig selv, men undgå at gå for langt. Start i det små, hvis det er muligt, og invester kun så meget, at du kan sætte din tå på markedet. Hvis du kan måle efterspørgslen i lille skala, giver du dig selv plads til at ændre dit produkt eller dreje din plan, hvis det er nødvendigt.

En arbejdsplads

Lige fra starten stod det klart, at Daves guitarbyggeri ville få brug for et permanent hjem. Svaret kom i form af en ombygget skibscontainer i det traditionelle industriområde i Manchester, som har givet navn til hans virksomhed. Det viste sig at være et inspireret valg:

"Ancoats Guitars' nuværende hovedkvarter er perfekt til mine behov. Det er stort nok til at rumme alt, hvad jeg har brug for til produktionen på det nuværende niveau, uden at det er ekstravagant dyrt. Og da det ligger blandt andre producenter, kan jeg lave al den støj, jeg vil!"

For dem, der har et beskedent pladsbehov og et ekstra værelse eller en garage, kan hjemmet være et godt sted at starte. Hvis du begynder at føle, at du ofrer din komfort eller dine familierelationer, er det nok på tide at finde et dedikeret sted. Følg Daves eksempel og find et sted, der både er til at betale og passer til din virksomheds karakter.

Er der nok timer i døgnet?

Så længe din nye virksomhed og dit eksisterende job kan være sammenfaldende i et stykke tid, kan det være en god idé at holde dem begge kørende i tandem. Der er gode chancer for, at dit nye foretagende taler til dine passioner i livet, så forhåbentlig vil det ikke føles som en for stor byrde.

Men hvis denne situation får lov til at udvikle sig til en langvarig ordning, kan det føre til udbrændthed. Sørg for at passe på dig selv, vær opmærksom på, hvordan du bruger dine tids- og energireserver, og afsæt tid til at slappe af.

Crossroads Blues

Ud over at bygge smukke instrumenter er Dave en højtuddannet læge, der arbejder på en radiologisk afdeling på et hospital. Dave delte sin opmærksomhed mellem en hårdt tilkæmpet karriere og en passion for elektriske guitarer og brugte en stor del af sit første år på at brænde lyset i begge ender.

"Da ordrerne virkelig tog fart, begyndte jeg at føle mig presset. Jeg startede virksomheden for at forfølge min passion for at lave guitarer. Tanken om, at det skulle blive et ekstra stressmoment, føltes som et tilbageskridt. Det var et tegn på, at jeg skulle se på, om jeg kunne reducere min arbejdstid."

I de seneste uger har Dave besluttet at gå på deltid på hospitalet, hvilket giver ham langt mere tid til Ancoats Guitars og giver ham sine weekender tilbage!

"Jeg har skåret min arbejdstid ned til to en halv dag om ugen, så Ancoats Guitars er nu mit deltidsjob. Eller det håber jeg, det bliver, hvis jeg kan sælge nok guitarer til at tjene pengene ind! Det ser dog godt ud, jeg får masser af ordrer ind."

Deltidsarbejde er en god mulighed, når forretningen begynder at tage fart. Hvis du har økonomiske forpligtelser som f.eks. et realkreditlån, kan du være glad for den tryghed, som en fast løn giver. Samtidig kan du bruge de ekstra timer væk fra det daglige arbejde til at sikre, at din nye virksomhed kommer i gang. Det kan betyde, at du skal søge et deltidsjob eller henvende dig til din nuværende arbejdsgiver og bede om at gå ned i tid, sådan som Dave gjorde.

Del din tid op

At gå på deltid kan være en midlertidig løsning. Det kan fungere som et sikkert springbræt, før du går på fuld tid med din anden virksomhed. Alternativt kan du beslutte, at det er en varig løsning, som giver dig mulighed for at dele din tid og samtidig sprede risikoen.

Flere og flere mennesker omfavner en "Portfolio-karrierehvor de spreder deres indsats mellem to eller flere indkomststrømme. Sikkerhed i mangfoldighed og et varieret arbejdsliv gør det til et attraktivt alternativ til ni-til-fem-arbejdet. Din nye virksomhed kan indgå i en mere permanent ordning, hvor du forfølger flere passioner. Denne tilgang er mindre som et spring ud i det ukendte og mere som at fordele sin vægt jævnt mellem forskellige platforme.

Det næste spring fremad

For Dave Roberts er det en tid, hvor han finder sig til rette i fifty-fifty-delingen mellem sin lægekarriere og Ancoats Guitars. Det er en heldig position, som giver ham mulighed for at måle efterspørgslen på sine guitarer og træffe kvalificerede beslutninger om, hvordan han skal prioritere sin tid.

"Jeg har talt med nogle mennesker, som har sagt deres job op og er sprunget ud i det. De har sagt, at de ikke ville være i stand til at fokusere på det eller give det tid nok, men det kunne jeg ikke have gjort. Jeg har et boliglån!"

Drømme vs. virkelighed

At forfølge sine drømme og bevare sin økonomiske sikkerhed er begge meget vigtige ting, men de behøver ikke at være uforenelige med hinanden. Med omhyggelig planlægning og et realistisk syn på tingene er det muligt at forene de to ting, ligesom Dave.

Der er tidspunkter, hvor et element af risiko er uundgåeligt. Man tager en chance og håber, at det går godt. Det kan være alt for nemt at overanstrenge sine ressourcer, hvad enten det er tid, energi eller penge. Men ved at gå stille og roligt ind i fuldtids-iværksætteri kan det føles mindre som et spring og mere som at bygge en bro.

Når han ser frem mod 2023 og derefter, er Dave i en fantastisk position til at forfølge sin passion - og også betale sit huslån!