Kundehistorier: Star Wars Legetøj Mini-Guide

For at markere Star Wars-dagen og vores nye Paperback Bogtryk har vi talt med Gianni Venturini, medforfatter til "Star Wars Mini-Guide: Identify Your Kenner Card Back Reverses". Denne uundværlige reference for samlere af Star Wars-figurer blev trykt af Solopress sidste år som en del af optakten til vores lancering af Paperback Books som et nyt produkt, der kan bestilles fra solopress.com. Vi talte med Gianni om, hvordan han fik sin passion og viden om Star Wars, og hvordan den nye bog blev til.

For længe siden, i Shepherds Bush....

Først spurgte vi Gianni om hans første møde med Star Wars-universet. Hans historie ligner mange andre i hans generation:

Min mor tog mig og min bror med ind og se filmen i Shephard's Bush. Jeg tror, det var i skoleferien, omkring februar 1978, så jeg var kun fire år gammel på det tidspunkt. Jeg tror, at der er mange mennesker, der virkelig er vilde med den og er i samme alder, fordi den gjorde så stort indtryk.

Fra den formative oplevelse udsprang hans barndoms kærlighed til legetøjsfigurerne, der forestillede karakterer fra filmene. At anskaffe nye figurer blev en fascination for den unge Gianni:

Mine efterfølgende juleaftener handlede om at få disse Star Wars-actionfigurer, det var alt, hvad jeg ønskede mig.

Kursen vækker til live igen 

Som mange andre unge begyndte hans interesse for barndommens legetøj at aftage, da Gianni blev teenager. Men Giannis passion for Star Wars-figurer blev vækket til live igen, da han deltog i et kursus på London College of Printing (nu London College of Communication):

Den slags vokser man selvfølgelig fra, men senere gik jeg på London College of Printing (nu London College of Communication) i Elephant and Castle. Da jeg var der, kom en af mine venner med en bog af Steve Sansweet som er en kendt samler med den største private samling af Star Wars-memorabilia, der findes. 

Da Gianni kiggede i bogen, så han et afsnit om den sidste udgave af figurer; de sidste sytten figurer, som legetøjsfirmaet Kenner nogensinde havde produceret. Det var figurer, som han aldrig havde set før. På dette tidspunkt gik det op for Gianni, at han ikke havde været opmærksom på det fulde omfang af sortimentet. Det genantændte hans passion for figurerne og satte ham i gang med at finde ud af mere:

Det var det, der virkelig fik mig til at samle igen. Jeg gik ud og fandt de her figurer, som jeg ikke havde mødt som barn. På det tidspunkt var det ikke en særlig nem ting at gøre. Ebay var ikke rigtig en stor ting dengang. Det handlede om at tage til legetøjsmesser og den slags og bare samle op, hvad man kunne få fat i.

Samlerens fremmarch

På det tidspunkt følte Gianni som studerende ikke, at han kunne retfærdiggøre de udgifter, der var forbundet med at blive samler af uberørte eksemplarer i æsker, så han begyndte at lede efter løse figurer af de figurer, han ikke havde mødt som barn. Alligevel viste disse eksempler sig at være en god investering i det lange løb: 

Løse figurer virkede stadig dyre for mig dengang, men selv de er steget betydeligt i værdi med tiden. Sammenlignet med priserne i dag var de et røverkøb, så det var et godt tidspunkt at samle på dem.

Jeg kan huske, at jeg købte en velkendt figur ved navn Yak Face, som kun kunne fås i Europa og Canada, men ikke i USA. Den kostede £50, hvilket virkede som en formue dengang, men i dag er han omkring £400 plus værd!

Read Five Designs er født

I løbet af de følgende år voksede Giannis fascination af alle aspekter af figurernes produktion, og det samme gjorde hans samling. Det førte i sidste ende til, at han dannede Læs fem designs sammen med en anden entusiast, Gregory Armstrong. 

Virksomheden udgav plakater med fantastiske originale designs, som både hyldede Star Wars-universet og i nogle tilfælde fungerede som en tjekliste for samlere af figurerne. Overgangen til bøger kom med deres omfattende A3-sofabordsbog, der dokumenterede de Star Wars-figurer, som Kenner havde produceret. 

Ikke alle figurer er skabt lige...

Vi spurgte Gianni om Kenners rolle i fremstillingen af figurerne:

Kenner var det legetøjsfirma, der ejede rettighederne, men de outsourcede produktionen til forskellige firmaer. Der var tre producenter, Unitoy, Smile og Kader, og produktionen foregik hovedsageligt i Hong Kong, Taiwan og Macau. 

De komplicerede aftaler mellem licenstagere og producenter i forskellige områder rundt om i verden skulle blive endnu en kilde til fascination for samlere. Ifølge Gianni:

Det førte til variationer mellem figurerne, hvilket fører til endnu et kaninhul for samlere. De køber én version og får så en anden, fordi støbningen er lidt anderledes, eller fordi den er lavet af et andet materiale!

Ingen match for en god blaster

Et andet område af interesse for samlere er det tilbehør, der fulgte med figurerne. Om en figur stadig har sin blaster, sit lyssværd, sin hjelm eller andre personlige effekter, kan have stor betydning for dens værdi. Som Gianni kommenterede:

Så meget af tilbehøret var bittesmå stykker plastik, at det er nemt at forestille sig, hvordan det gik tabt med tiden. Der er en særlig version af R2-D2, som kom med et lyssværd, der er sjældent at finde i dag. Lyssværdet kunne flyve ud af R2-D2-figuren, som det gjorde i scenen på Jabbas sejlpram i Return of the Jedi. Som du kan forestille dig, er det en meget let ting for et barn at miste!

Dømmer du mig ud fra min størrelse?

Så Read Five gik i gang med at finansiere og skabe "Star Wars Toy Guide Volume One, Kenner Action Figures 1977-1985". Det viste sig at være en tung bog, men den gav også anledning til ideen om at producere lettere miniguider i paperback med fokus på specifikke nøgleoplysninger.

Vi producerede denne store A3-bog i coffee table-stil, som er på over 500 sider og fortæller alt om Kenner-figurernes historie og alle de variationer, der nogensinde er udkommet. Da vi producerede den, indså vi, at vi kunne producere lommeguider ved at trække visse oplysninger ud af hovedbogen, så vi kunne producere disse lommeguider, som folk kunne tage med sig rundt.

I den første miniguide besluttede Gianni at fokusere på kortets bagside, det stykke kort, der havde en boble, som indeholdt actionfiguren og dens tilbehør:

Vi fik ideen til denne lommebog, hvor man kunne tage et ukendt kort med tilbage og ved at stille spørgsmål og navigere gennem bogen nå frem til en positiv identifikation. Lidt ligesom en af de der "Choose your own adventure"-bøger. 

Vellykket navigation, uanset oddsene

Dette er mesterstykket i "Star Wars Mini-Guide: Identificer bagsiden af dit Kenner-kort". Guiden stiller dig en række spørgsmål om dit uidentificerede kort, såsom: Hvilket logo har det? Hvor mange illustrerede figurer er der på kortet? Har det et klistermærke? 

For hvert svar er der en instruktion om at hoppe til en bestemt side og svare på det næste spørgsmål. Når du har skåret ned på mulighederne og udelukket alle andre muligheder, kommer du til din CARD IDENTIFIED-side. Det er en enestående værdifuld ressource for samlere.

Valg af materialer og finish

Da vi skulle vælge papir og overfladebehandling til miniguiden i paperback, kom Giannis erfaring med tryk og design til sin ret.

Guiden var et afkom af den 500 sider lange A3-billedbog, så der skulle være en vis familielighed. For at genskabe den førsteklasses fornemmelse af den overdimensionerede original valgte Gianni en glanslakeret karton med guldfoliebogstaver. Det glanslakerede omslag på 300 g/m² hjalp med holdbarheden, mens guldfoliebogstaverne gav titlen slagkraft og autoritet. 

Da man skulle vælge papir til de indvendige sider, var overvejelser omkring farver altafgørende. Ud over behovet for nøjagtighed i gengivelsen af farverne på selve kortryggen var bogens unikke navigationssystem afhængig af en farvekode, så læserne hurtigt og nemt kunne bevæge sig mellem afsnittene.

Betydningen af farver

Farve blev brugt som en primær måde at kategorisere kortryggene på: Blå repræsenterer Star Wars, rød repræsenterer Imperiet slår igen, grøn repræsenterer Return of the Jedi og orange repræsenterer Power of the Force-serien. 

Forskellige nuancer af disse farver repræsenterer også variationer i kortryggen, så nøjagtig farvegengivelse var afgørende for, at guiden kunne fungere efter hensigten. Gianni valgte 120gsm hvide silkeindersider for at muliggøre en levende og nøjagtig gengivelse af de smukt præsenterede kunstværker.

Hvis du er inspireret til at række ud efter stjernerne og udgive din egen bog, hvad enten det er en opslagsbog som Giannis eller en debutroman, kan vores Paperback-bøger Trykservice sikrer professionelle resultater.