Kundengeschichten: Out of the Smoke von Matthew Wainwright

Im Vorfeld des Welttages des Buches ist es großartig, ein brandneues Buch zu besprechen Paperback Buch für Jugendliche, zu dessen Förderung Solopress-Produkte beigetragen haben. Das Buch heißt "Out of the Smoke". Wir sprachen mit dem Autor Matthew Wainwright über seine Erfahrungen beim Schreiben, Veröffentlichen und Bewerben eines neuen Romans in der boomenden Kategorie der jungen Erwachsenen. 

Die Entstehungsgeschichte

Matt war selbst noch ein Kind, als er mit dem Schreiben begann, und sein Ziel war es immer, Kinderbuchautor zu werden. Mit Anfang 30 wurde sein Ehrgeiz ernsthafter, und er vollendete in dieser Zeit drei Romane. Einer dieser Titel, ein Science-Fiction-Roman für junge Erwachsene, wurde von einem unabhängigen Verlag in den USA aufgegriffen.

Zur gleichen Zeit, als Matthew und sein amerikanischer Verleger an seinem Roman arbeiteten, begann Matt mit gehörlosen Schülern in weiterführenden Schulen zu arbeiten. Der Umgang mit Teenagern brachte ihn natürlich dazu, sich für die Art von Romanen zu interessieren, die sie ansprechen könnten:

"Ein Teenager zu sein ist eine faszinierende Zeit - praktisch jeden Tag verändert sich so viel, und es ist ein Lebensabschnitt, in dem wir entscheiden, was für ein Mensch wir sein wollen.

Leider hat Matthews US-amerikanischer Verlag sein Projekt eingestellt, so dass sein Science-Fiction-Roman für junge Erwachsene kein Zuhause fand. Nachdem er die Entscheidung getroffen hatte, dieses Projekt auf Eis zu legen, beschloss Matt, sich näher an seinem Heimatort umzusehen - sowohl nach einem Thema als auch nach einem Verlag.

Aus heiterem Himmel - Out of the Smoke

Die Idee für "Out of the Smoke" entstand auf Anregung eines Freundes. Bis dahin hatte sich Matt für Science-Fiction und Fantasy interessiert, aber dieser Freund schlug ihm vor, es mit historischer Fiktion zu versuchen und vielleicht über weniger bekannte historische Figuren zu schreiben.

Sie gab ihm den Namen von Lord Shaftesbury, einem viktorianischen Politiker und Philanthropen, der sich für die Rechte von Kinderarbeitern und insbesondere von Schornsteinfegern einsetzte. Dieser Name ist weitgehend in Vergessenheit geraten, außer vielleicht in den Namen der Shaftesbury Avenue und des Shaftesbury-Denkmals am Piccadilly Circus. Matt war anfangs skeptisch:

"Anfangs war ich skeptisch - ich dachte mir lieber Elbensprachen aus und schrieb über Schlachten an den Mauern antiker Städte! Nach einigen vagen Recherchen und einem zögerlichen Versuch eines ersten Entwurfs legte ich das ganze Projekt in eine Schublade und vergaß es."

Aber zehn Jahre später, als sein Verlagsvertrag geplatzt war, erinnerte sich Matthew an Lord Shaftesbury und beschloss, eine Pause von der Science-Fiction zu machen, um das viktorianische London zu erkunden.

Die Geschichte in Ordnung bringen

Da er nun über ein Jahrzehnt an Erfahrung als Autor verfügte, fühlte sich Matthew besser in der Lage, Lord Shaftesburys philanthropischem Wirken gerecht zu werden. Doch anstatt sich auf die Kampagnen und Reden des Mannes selbst zu konzentrieren, kam Matthew auf die Idee, die Themen durch Figuren zum Leben zu erwecken:

"Ich beschloss, mich auf ein Kind zu konzentrieren, das von Shaftesburys Kampagnen profitieren könnte. So kam ich auf die Figur des Billy, eines Schornsteinfegers (oder 'Kletterjungen'), der in die Straßenbanden des viktorianischen Londons verwickelt wird. Nach und nach kamen weitere Figuren ins Blickfeld: Billys bester Freund, der rothaarige, lebenslustige Tosher; Clara, die temperamentvolle Bardame im Eagle & Child; Archie Miller, der Boss der Bosse der West End Gangs; und viele andere mehr."

Indem er die Geschicke dieser unverwechselbaren Charaktere verfolgte, konnte Matthew die Geschichte zusammenweben, die zu Out of the Smoke werden sollte. Mit einem spannenden Roman unter dem Arm war es an der Zeit, einen Verleger zu finden.

Ein unwahrscheinlicher Verleger

Obwohl der Wakeman Trust traditionell ein Verleger von Sachbüchern ist, hatte Matthew eine Ahnung, dass sie sich für das "Shaftesbury-Buch", so der damalige Arbeitstitel des Romans, interessieren würden.

Obwohl Wakeman normalerweise christliche Sachbücher verlegt und oft ältere, längst vergriffene Bücher neu auflegt, war Matt der Meinung, dass es ein gemeinsames Interessengebiet gab, da Lord Shaftesbury ein leidenschaftlicher evangelischer Christ war und seine christlichen Überzeugungen einen Großteil der Motivation für seine Arbeit für Kinder lieferten:

"Es war ein sehr schwieriges Unterfangen, denn das Buch war völlig anders als alles, was sie bisher veröffentlicht hatten, mit seinen Straßenschlachten, Explosionen und Mitternachtsüberfällen! Aber ich schickte ihnen einen ersten Entwurf, und sie bekundeten ihr Interesse, das Ganze zu sehen."

Nach einigen Treffen und der Überarbeitung der reißerischen Passagen einigten sich Matthew und das Wakeman-Team auf den Titel Out of the Smoke und beschlossen, das Projekt voranzutreiben.

Gut platziertes Vertrauen

Matt empfand die Zusammenarbeit mit dem kleinen, eng zusammenarbeitenden Team von The Wakeman Trust als eine förderliche und produktive Erfahrung. Die kollaborative Beziehung zwischen Matt und der Redakteurin Jaime ermöglichte es ihm, den Prozess der Bearbeitung, Überarbeitung und Veröffentlichung genau zu verfolgen. Ein unerwarteter Vorteil ihrer Zusammenarbeit ergab sich aus Jaimes Talent als Künstlerin, die fantastisch stimmungsvolle Kapitelillustrationen zeichnen konnte, die dem Buch eine zusätzliche Dimension verleihen.

Das Cover selbst wurde von Matthew entworfen. Nachdem das Team von Wakeman das von ihm erstellte Mock-up gesehen hatte, gefiel es ihnen so gut, dass sie ihn aufforderten, es weiterzuentwickeln. Das Ergebnis ist das auffällige Bild, das jetzt das Cover von Out of the Smoke ziert.

Auch wenn die Beziehung zwischen Matthew Wainwright und The Wakeman Trust für beide Seiten einen Vertrauensvorschuss bedeutete, hat sich die Chance am Ende für beide Seiten gelohnt.

Das Wort verbreiten

Nachdem er einen brandneuen Roman geschrieben, bearbeitet, gestaltet und gedruckt hatte, war es an der Zeit, das Buch zu bewerben. Matt wollte einige Materialien drucken lassen, die ihm helfen sollten, bei öffentlichen Auftritten Eindruck zu schinden. Für die Schulbesuche, die er geplant hatte, beschloss er Rollbanner, Postkarten, Aufkleber, Lesezeichen würde seinen Auftritten den nötigen Auftrieb geben:

"Eine schnelle Google-Suche führte mich zu Solopress, die gute Preise und ausgezeichnete Empfehlungen von ihren Kunden hatten. Ich beschloss, ihnen eine Chance zu geben."

Wir sind froh, dass Matt das getan hat, denn es war eine großartige Erfahrung, mit ihm zu arbeiten und etwas über seine Erfahrungen als Autor zu erfahren. Wie seine Fähigkeiten bei der Gestaltung des Covers zeigen, ist das Multitalent Matt auch ein ziemlich guter Grafikdesigner! Er beschloss, die Gestaltung seines Marketingmaterials mit Hilfe der auf solopress.com verfügbaren Ressourcen selbst zu übernehmen: 

"Ich wollte meine eigenen Entwürfe erstellen, aber ich bin kein Profi - zum Glück hat Solopress alles unglaublich einfach gemacht, mit leicht zu bedienenden Photoshop-Vorlagen und einem Online-Proofing-Tool."

Ein paar Klicks später war Matthews Banner-Bestellung aufgegeben, und zwar für weniger als die Hälfte des Preises, den er erwartet hatte:

"Sie haben pünktlich geliefert, und als ich das Banner zum ersten Mal entrollt habe, war ich von der Qualität des Drucks und der Materialien begeistert."

Weiterdrücken

Matt hat inzwischen einige Bookplates (Aufkleber, die er signieren und an die Leser schicken kann, damit diese ihr eigenes Exemplar meines Buches einlegen können) bestellt und plant, in den kommenden Monaten weitere Lesezeichen, Postkarten und andere Werbematerialien zu verteilen:

"Gedruckte Materialien sind ein Muss für Autoren, die Werbebesuche und Workshops veranstalten. So haben die Kinder etwas, das sie nach einer Veranstaltung mitnehmen können, und es sorgt für die Mund-zu-Mund-Propaganda, die so wichtig für den Erfolg eines Buches ist. Es war eine Erleichterung, ein zuverlässiges, seriöses Unternehmen zu finden, mit dem ich zusammenarbeiten kann. Auf eine lange und fruchtbare Zusammenarbeit!"

Amen, Matthew Wainwright, wir hätten es selbst nicht besser schreiben können!

Raus aus dem Smoke und rein in die Zukunft...

Was seine nächsten Schritte angeht, so arbeitet Matt derzeit an einem zweiten Buch, das im England der Tudorzeit spielt, als die Bibel in englischer Sprache ein verbotenes Buch war und ihr Besitz oder sogar das Lesen gegen das Gesetz verstieß. 

Matthew arbeitet auch mit den Bibliotheken von Greenwich zusammen, um einen kostenlosen monatlichen Kurs für kreatives Schreiben für Teenager anzubieten:

"Mein Hauptziel ist es, der Gesellschaft so viel wie möglich zurückzugeben - und wenn es mir gelingt, gleichzeitig ein paar Bücher zu verkaufen, sehe ich das als Bonus!"

Wenn du nicht auf Matthews nächstes Buch warten kannst, kannst du herausfinden, wie die Charaktere aus "Out of the Smoke" Weihnachten in einem zweiteilige Kurzgeschichte die Sie kostenlos online lesen können! Sie können sich auch über Matthews Aktivitäten auf folgender Website informieren matthewwainwright.co.uk.