Historias de empresas emergentes: Ancoats Guitars: dar el salto

Empezar una nueva empresa como actividad secundaria puede ser un plan sensato. Sin embargo, puede que llegue el momento de dar el salto y comprometerse a fondo con la nueva empresa.

La buena noticia es que no es necesario lanzarse de cabeza. Dave Roberts, de Guitarras Ancoats ha estado en este viaje durante todo el año, dando pasos incrementales hacia una vida dedicada a su negocio de construcción de guitarras. Como Dave nos dijo recientemente en el London International Guitar Show:

"Empezó como un negocio paralelo, ¡pero se ha apoderado de mi vida!".

Realizar una inversión

El primer compromiso que exige tu empresa en ciernes puede adoptar la forma de una inversión considerable. Puede ser la firma del contrato de alquiler de un espacio de trabajo, la compra de materiales a granel o la adquisición de equipos. Este tipo de costes a fondo perdido, conocidos en el mundo empresarial como "capex" o gastos de capital, pueden atarte a tu proyecto durante el tiempo necesario para recuperar la inversión.

Herramientas del oficio

Para Dave fue en ese momento cuando las cosas empezaron a ser reales:

"Probablemente el primer momento que me asustó fue invertir en el utillaje necesario para empezar a producir a una escala decente. En ese momento supe que tendría que producir un buen puñado de guitarras antes de cubrir mis costes y empezar a obtener beneficios."

Para muchos empresarios, una inversión de este tipo puede ser la primera prueba de su compromiso con su empresa. Para capear el temporal de los primeros años se necesita paciencia, una piel gruesa y unos ahorros decentes. Después de todo, por término medio, las nuevas empresas en el Reino Unido comercio durante unos tres años antes de obtener beneficios.

La inversión externa es una opción, y puede más fácil de conseguir de lo que muchas pequeñas empresas se dan cuenta, pero conlleva su propio conjunto de compromisos en términos de reembolso, o incluso el sacrificio de una participación en la nueva empresa.

Si opta por un préstamo empresarial, el banco puede pedirle que ponga sus bienes y activos personales como garantía del préstamo para asegurarse de que puede recuperar cualquier pérdida en caso de que las cosas vayan mal. Una perspectiva aleccionadora que debería hacer reflexionar a cualquier aspirante a empresario sobre la conveniencia de su aventura y sobre si está preparado para afrontar las consecuencias en caso de fracaso.

Sin embargo, sin este salto, su empresa puede tener dificultades para crecer. En este punto, sopesa bien tus opciones: apuesta por ti mismo, pero evita pasarte. Si es posible, empiece poco a poco, invirtiendo lo justo para introducirse en el mercado. Si puede calibrar la demanda a pequeña escala, tendrá margen para modificar su producto o pivotar su plan si es necesario.

Un lugar de trabajo

Desde el principio, estaba claro que las actividades de construcción de guitarras de Dave requerirían un hogar permanente. La respuesta llegó en forma de un contenedor de transporte reconvertido en la zona tradicionalmente industrial de Manchester que da nombre a su empresa. Resultó ser una elección acertada:

"La sede actual de Ancoats Guitars es perfecta para mis necesidades. Es lo suficientemente grande para albergar todo lo que necesito para la producción a los niveles actuales, sin ser extravagantemente costosa. Y al estar situado entre otros fabricantes, ¡puedo hacer todo el ruido que quiera!".

Para quienes tengan unas necesidades de espacio modestas y dispongan de una habitación libre o un garaje, el hogar puede ser un buen punto de partida. Si empiezas a sentir que estás sacrificando tu comodidad o las relaciones familiares, probablemente sea el momento de buscar un espacio dedicado. Sigue el ejemplo de Dave y encuentra un lugar asequible y adecuado a la naturaleza de tu negocio.

¿Suficientes horas al día?

Siempre que tu nuevo negocio y tu trabajo actual puedan coincidir durante un tiempo, puede ser una buena idea que ambos funcionen a la vez. Lo más probable es que tu nueva empresa responda a tus pasiones, así que no te supondrá una carga demasiado pesada.

Sin embargo, si esta situación se prolonga en el tiempo, puede provocar agotamiento. Cuídate, sé consciente de cómo empleas tus reservas de tiempo y energía, y reserva tiempo para relajarte.

Blues de la encrucijada

Además de construir hermosos instrumentos, Dave es un profesional de la medicina altamente cualificado que trabaja en el departamento de radiología de un hospital. Dividiendo su atención entre una carrera ganada a pulso y su pasión por las guitarras eléctricas, Dave pasó gran parte de su primer año quemando la vela por ambos extremos.

"Cuando los pedidos despegaron de verdad, empecé a sentir la presión. Empecé el negocio para dedicarme a mi pasión de hacer guitarras. La idea de que eso se convirtiera en un estrés adicional me parecía un paso atrás. Esa fue la señal para que me planteara reducir mis horas de trabajo".

En las últimas semanas, Dave ha tomado la decisión de trabajar a tiempo parcial en el hospital, lo que le permite dedicar mucho más tiempo a Ancoats Guitars y le devuelve los fines de semana.

"He reducido mi horario a dos días y medio a la semana, así que Ancoats Guitars es ahora mi trabajo a tiempo parcial. O eso espero si consigo vender suficientes guitarras y recuperar el dinero. Pero las cosas van bien, estoy recibiendo muchos pedidos".

El trabajo a tiempo parcial es una gran opción cuando el negocio empieza a despegar. Si tienes compromisos financieros, como una hipoteca, puede que te venga bien la tranquilidad de un sueldo fijo. Al mismo tiempo, puedes dedicar las horas extra que te faltan en el trabajo diario a asegurarte de que tu nueva empresa despega. Eso puede significar buscar un trabajo a tiempo parcial o dirigirse a su actual empleador y pedirle que le reduzca el horario, como pudo hacer Dave.

Dividir el tiempo

Trabajar a tiempo parcial puede ser una solución provisional. Podría servirte de trampolín seguro antes de dedicarte a tiempo completo a tu otro negocio. Otra posibilidad es que decidas que es una solución duradera que te permite dividir tu tiempo y repartir el riesgo.

Cada vez son más las personas que adoptan un "cartera carreraEn este caso, reparten sus esfuerzos entre dos o más fuentes de ingresos. La seguridad en la diversidad y una vida laboral variada lo convierten en una alternativa atractiva al trabajo de nueve a cinco. Tu nuevo negocio podría encajar en un acuerdo más permanente en el que te dediques a múltiples pasiones. Este enfoque se parece menos a un salto a lo desconocido y más a distribuir tu peso uniformemente entre distintas plataformas.

El próximo salto adelante

Para Dave Roberts, este es un momento de asentamiento en la división al cincuenta por ciento entre su carrera médica y Ancoats Guitars. Es una posición afortunada que le permite evaluar la demanda de sus guitarras y decidir con conocimiento de causa cómo priorizar su tiempo.

"He hablado con algunas personas que han dejado su trabajo y se han lanzado directamente. Dicen que no podrían centrarse en ello o dedicarle tiempo suficiente, pero yo no podría haberlo hecho. Tengo una hipoteca".

Sueños vs. Realidad

Perseguir nuestros sueños y mantener nuestra seguridad financiera son dos cosas de vital importancia, pero no tienen por qué ser incompatibles entre sí. Con una planificación cuidadosa y una perspectiva realista, es posible conciliar ambas cosas, como Dave.

A veces es inevitable correr algún riesgo. Te arriesgas y esperas que las cosas salgan bien. Puede ser demasiado fácil forzar al máximo tus recursos, ya sea tu tiempo, tu energía o tu dinero. Sin embargo, abrirse paso en el mundo empresarial a tiempo completo puede parecer menos un salto que construir un puente.

De cara a 2023 y más allá, Dave se encuentra en una posición inmejorable para dedicarse a su pasión, ¡y también para pagar su hipoteca!