Historias de clientes: Plum & Belle

Muchos habrían considerado una apuesta arriesgada abrir un negocio durante un cierre patronal.

Mientras muchos veían suspendidas sus rutinas diarias, para algunos surgían nuevas oportunidades.

Con el clima cargado de un aire de incertidumbre, algunos aprovecharon este tiempo libre para soñar, planificar y organizar su vida después del cierre.

Fue durante este periodo cuando las semillas de Ciruela y Bella y la boutique en línea de estilo de vida elegante y sostenible cobró vida.

Ciruela y Bella

Plum & Belle es una boutique en línea cuya misión es facilitar una vida más sostenible, pero no por ello menos elegante.

Creada en mayo de 2020 por dos amigas, su impresionante tienda online vende una gran variedad de artículos de moda, joyería, cuidado de la piel y artículos para el hogar.

Lucy Williams, que ahora es la única directora, no ceja en su empeño de dar a conocer su apasionante proyecto al mayor número de personas posible.

Con 25 años de experiencia en el mundo de la moda y un gran entusiasmo por la sostenibilidad, Lucy se sintió desalentada por el hecho de que muchas marcas alardearan de sus credenciales ecológicas con palabras vacías de contenido.

Aunque sigue empeñada en no emitir juicios de valor sobre cuestiones ecológicas, Lucy estaba decidida a hacer de la auténtica sostenibilidad el eje principal de su marca.

Vio la oportunidad de aportar un toque más ligero a la conversación y alejarse de algunos de los mensajes severos que muchas marcas utilizan cuando enarbolan la bandera de la sostenibilidad.

dijo Lucy: "A menudo se dice que ser sostenible es negativo. A menudo se sugiere a la gente que 'renuncie a esto' o 'deje de usar esto otro', pero esto parece el ángulo psicológico equivocado para animar a la gente a cambiar sus comportamientos".

"Siendo más considerado, puedes seguir siendo respetuoso con el medio ambiente y rodearte de cosas bonitas siendo sostenible, sin hacer sacrificios".

Prosperar en la adversidad

Crear una start-up durante el bloqueo planteaba retos únicos y sin precedentes.

Una voluntad de hierro, junto con la agilidad para reaccionar ante obstáculos imprevistos, son rasgos vitales a la hora de poner en marcha cualquier empresa, pero especialmente durante la pandemia.

Sin embargo, estos rasgos ayudaron a Lucy y descubrió que estas tensiones añadidas la ayudaban a prosperar.

Dijo: "Personalmente, me pareció que empezar durante el encierro me quitaba algo de presión.

"No sólo redujo las expectativas, sino que también me dio más tiempo para pensar, respirar, contemplar, planificar y organizar Plum & Belle".

Menos presión permitió a Lucy construir su marca a fuego lento.

Emprender un negocio durante la pandemia tuvo algunas ventajas.

Lucy añadió: "El bloqueo tuvo algunos beneficios secundarios. Personalmente, me dio más espacio, paz y tiempo para pensar".

Superar los retos

Como antigua bloguera con experiencia en moda y sostenibilidad, Lucy también tenía experiencia en el aspecto de las redes sociales de una empresa emergente.

Sin embargo, había muchos aspectos en los que tenía que sumergirse por primera vez.

Como tienda minorista, Lucy también vende productos de otros. Esto le supuso una nueva presión, ya que también sentía cierta responsabilidad por el éxito de sus proveedores.

También fue un reto adaptar otras marcas a sus valores. Tras establecer normas estrictas sobre la sostenibilidad de Plum & Belle, Lucy tuvo que mostrarse muy firme a la hora de asociarse con otras empresas:

"Encontré muchas marcas bonitas con las que quería asociarme, pero muchas no cumplían las normas de sostenibilidad a las que prometí atenerme.

"Habría sido fácil trabajar con ellos, pero es un terreno resbaladizo que no quería pisar. Me apasiona mi misión, así que me mantengo firme".

Ser una marca con fuertes valores medioambientales también conlleva sus propios retos.

Lucy añadió: "Ser una marca sostenible conlleva su propia presión, es decir, "¿estás diciendo lo correcto en torno a la sostenibilidad?"".

Nuevas cuerdas para el arco

Como nueva empresaria, Lucy tenía experiencia en algunas áreas, pero en otras tuvo que abrir un libro de texto y aprender desde cero.

Por si dirigir un nuevo negocio no fuera suficiente reto, Lucy se propuso adquirir nuevas habilidades que le permitieran dominar todos los aspectos de su actividad. Entre ellas, aprender a utilizar sistemas de comercio electrónico multiplataforma e incluso introducirse en el mundo de la programación.

Shopify ocupaba un lugar destacado en la lista de cosas que tenía que entender. Se trata de una plataforma que permite a propietarios de negocios como Lucy crear y personalizar su tienda online, donde pueden iniciar, hacer crecer y gestionar su negocio.

Esta solución completamente basada en la nube permite a los clientes vender sus productos en una gran variedad de lugares, desde la web al móvil, en persona o en tiendas pop-up y, por supuesto, en las redes sociales.

A veces es importante saber cuándo pedir ayuda. Aprender nuevos trucos es importante, pero cuando se empieza un negocio hacer demasiadas cosas puede resultar abrumador. Por eso Lucy cuenta ahora con una agencia de relaciones públicas que le ayuda a dar a conocer su marca.

Impresión sostenible

Con una postura tan firme respecto a la sostenibilidad, Lucy necesitaba un socio de impresión que estuviera en la misma línea. Por suerte, encontró a Solopress Gama Verde que encaja perfectamente con la misión de Plum & Belle.

Lucy dijo: "Me encanta la gama ecológica, sobre todo porque todos los productos están compensados por las emisiones de carbono. Esos productos encajan realmente con mi marca".

Postales con la marca Plum & Belle han gustado mucho a sus clientes.

Y añadió: "Las postales verdes son preciosas, ¡las reparto frenéticamente!

"¡Siempre les arrancan una sonrisa! Son una herramienta de marketing muy útil y delicada. Se las doy a la gente en ferias y eventos, y añado una a cada pedido que envío".

Lucy nos habló de su experiencia con Solopress. Dijo: "OMG, ¡el apoyo fue increíble!

"Me encantó hablar con una persona cuando necesité ayuda. La orientación del servicio de atención al cliente fue rápida y útil, sobre todo cuando me costó subir mi obra de arte".

Mirando al futuro

Lucy fue franca al hablar de cómo afecta el clima actual a su negocio:

"Como estamos en plena crisis del coste de la vida, la gente compra de forma más selectiva. Como nada de lo que vendo se considera esencial, el tráfico por Internet ha disminuido.

"Afortunadamente, cada vez conozco a más gente cara a cara, lo que me da la oportunidad de explicarles la historia que hay detrás de cada artículo que vendemos para que puedan experimentar la belleza de nuestros productos ante sus propios ojos.

"Siento la economía en general, así que el panorama es difícil y más complicado para un Joe Bloggs como yo".

Lucy declaró con orgullo lo mucho que ama su marca y los productos que vende. Su fe en la misión de Plum & Belle es inquebrantable y admirable.

Plum & Belle ya es una empresa con un bajo nivel de residuos, pero está trabajando para llegar a ser de residuo cero.

En 2023 se produjo un gran cambio en la empresa y otra evolución en su postura de sostenibilidad: ahora utilizan cero plásticos vírgenes.

Con los actuales objetivos gubernamentales en materia de cambio climático, Lucy se siente presionada para hacer cambios más rápidamente.

El mensaje de Lucy es poderoso. Demuestra a todo el mundo que se puede llevar una vida elegante y sostenible.