Historias de clientes: Teatro Stepping Stone para la salud mental

En octubre, Solopress lanzó el Sorteo de impresión benéfica. Se invitó a las organizaciones benéficas registradas en el Reino Unido a participar en un concurso para ganar la impresión gratuita de 500 calendarios y 5.000 tarjetas de Navidad.

Tras una fantástica respuesta, se celebró el sorteo, y fue una organización conocida como Stepping Stone Theatre For Mental Health la que tuvo la suerte de cara. Sin embargo, los afortunados fuimos nosotros, que tuvimos la oportunidad de conocer a Bill Rodgers, de Stepping Stone, y aprender todo sobre su inspirador grupo de artistas y usuarios de servicios.

Primeros pasos

Teatro Trampolín de la Salud Mental nació hace siete años y en junio cumple seis como organización benéfica registrada. La fundaron Bill y su compañera Kate Hull-Rodgers tras detectar lo que Bill describe como "un vacío en el mercado" en cuanto a la oferta de servicios de salud mental en su ciudad natal, Gainsborough (Lincolnshire).

Pensaron que las personas que sufren problemas de salud mental se beneficiarían de compartir sus experiencias entre sí fuera de un entorno clínico. Con ese fin, se embarcaron en la aplicación de su talento y experiencia para crear un grupo de teatro. Por suerte, su talento y experiencia son considerables.

Escenario

Bill ha pasado muchos años actuando, dirigiendo y escribiendo para el teatro, mientras que Kate es una conocida actriz, escritora e intérprete, además de una conferenciante reconocida internacionalmente sobre el trastorno bipolar. La historia personal de Kate como enferma le ha dado una gran experiencia en temas como la hospitalización y la medicación, que puede aportar a su trabajo con el grupo.

Juntos, The Stepping Stone Theatre ha producido seis grandes producciones que nunca han dejado de ganarse la ovación del público. Los espectáculos abordan grandes temas como la depresión, el suicidio, el duelo y la homofobia. Aunque resultan emotivos, siempre son una experiencia alegre, con una buena dosis de humor. Los personajes se apartan a menudo de la acción para dirigirse directamente al público. Estos sinceros monólogos ayudan a explicar cómo los problemas de salud mental afectan a los sentimientos y el comportamiento del personaje.

Alto rendimiento

Una obra reciente, titulada Round The Bend, se desarrolla en dos actos separados por 200 años: la primera parte transcurre en un manicomio del siglo XIX y la segunda, en un manicomio del siglo XXI.^st despedida de soltera del siglo xx. Este formato innovador permitió al grupo examinar las percepciones históricas de la salud mental, así como las actitudes modernas, como se exploró en un monólogo sobre la ansiedad escrito por Kate.

Además de estas producciones emblemáticas, Stepping Stone ofrece otras actividades que contribuyen a apoyar a los usuarios de los servicios y a crear una comunidad en torno al grupo. Además de talleres regulares, los martes se organiza un Drama Drop-In y todos los domingos se organiza un grupo de senderismo, The Stepping Stone Strollers.

Encontrar una voz

La idea del "testimonio" es fundamental en la filosofía de Stepping Stone. El grupo existe para dar voz a las personas que luchan contra la salud mental, para darles la oportunidad de contar su historia y, quizás lo más importante, de escuchar. Puede ser después de un ensayo, tomando un té con tarta, durante un paseo por el campo o en el escenario ante cientos de personas. Este enfoque empoderador es muy apreciado por los usuarios de los servicios y aumenta significativamente su confianza y bienestar.

La llegada de la pandemia del Coronavirus supuso un duro golpe para el grupo. Tanto su teatro como su local de ensayo se vieron obligados a cerrar temporalmente sus puertas. Aunque los Stepping Stone Strollers pudieron continuar sus paseos dominicales de forma socialmente distendida cuando las restricciones lo permitían, el grupo perdió oportunidades vitales de conectar entre sí como antes. También se vieron obligados a posponer su último espectáculo, "Have You Heard The One?".

Un espectáculo

Al principio, Kate se dedicaba a ayudar a sus socios poniéndose en contacto con ellos individualmente por teléfono para una sesión individual. Hasta que el hijo de Bill y Kate, experto en tecnología, les introdujo en el mundo de las conferencias en línea y los podcasts. Con un equipo y programas prestados, montaron rápidamente dos podcasts semanales que emitían desde el cobertizo de su jardín.

Both Sides of the Medication Cart" es el podcast de Bill y Kate que, a partir de sus propias experiencias, aborda todo tipo de cuestiones que afectan a las personas con problemas de salud mental y a sus cuidadores. Su otro podcast, "Lockdown Legacy", invita a los invitados a hablar de sus experiencias durante la pandemia, el impacto que ha tenido en ellos y las medidas que han tomado para recuperarse. Ambos podcasts han tenido un enorme éxito y atraen a audiencias internacionales. Sus dotes como locutores les han valido también un espacio regular en BBC Radio Lincolnshire los jueves de 18:00 a 20:00 horas.

Letra pequeña

A lo largo del increíble viaje de Bill y Kate, uno de sus mantras es "darles algo que se lleven consigo". Solopress ha estado presente a lo largo del camino para imprimir material promocional y folletos para muchos de los increíbles proyectos de la pareja, desde Carteles y Volantes para los cochecitos, hasta tarjetas A5 y Folletos para el legado de Lockdown. Actualmente, estamos trabajando con Bill y Kate para producir un Folleto Wiro Bound con un resumen de las actividades del grupo, incluidas las aportaciones creativas de los propios usuarios de los servicios.

Aparte del folleto, las ambiciones de Stepping Stone para el futuro incluyen continuar con sus actividades en línea, pero el verdadero objetivo es volver a reunirse. Los miembros del grupo se ponen constantemente en contacto con Bill y Kate, deseosos de volver a reunirse en talleres y ensayos. Compartimos su esperanza de que pronto sea posible organizar talleres y ensayos con regularidad, y de que por fin puedan poner en escena su pospuesta producción de "Have You Heard The One?".

Siga a Stepping Stone

Desde que ganó Sorteo benéfico de impresión SolopressBill ha trabajado con nosotros para producir un fantástico calendario y una tarjeta de Navidad. Los miembros del Paso a Paso enviarán las tarjetas a sus amigos en pequeñas tandas, mientras que el Calendarios están disponibles para que cualquiera pueda encargarlos a cambio de una donación voluntaria en lugar de un precio fijo. Si desea un calendario, o simplemente hacer una donación, entre en Paypal y haga una donación a justask@steppingstonetheatre.co.uk - recuerda solicitar un Calendario e indicar tu dirección en los comentarios. Si lo haces, Bill dice que puede que recibas algunos Tarjetas de Navidad de regalo.

¿Por qué no mantenerse al día con Bill, Kate y la pandilla de Stepping Stone? siguiéndolos en Facebook aquí. Puede escuchar los podcasts "Both Sides of the Medication Cart" y "Lockdown Legacy" en Anchor, Google Podcast, Spotify, Apple podcaster, Breaker, Overcast, Pocketcast o Radio Public. Si desea más información, puede ponerse en contacto con justask@steppingstonetheatre.co.uk.