Cómo la imprenta ha cambiado el mundo

Hoy en día apenas pensamos en ello. Encargamos tarjetas de visita o compramos un libro de bolsilloy nunca consideran cómo la imprenta ha cambiado el mundo.

Desde los bloques de madera hasta la invención de la imprenta, se han dado grandes pasos. Han dado forma a nuestra manera de aprender, pensar y comunicarnos, y es asombroso considerar cuántas facetas de nuestras vidas se han visto afectadas por la imprenta.

Pioneros de la impresión

Antes de que Johann Gutenberg inventara la imprenta con tipos móviles, los chinos imprimían con bloques de madera tallada. Los coreanos retomaron la técnica y, con el tiempo, se extendió a Europa. En el siglo XV, Gutenberg se dedicó a crear la imprenta mecánica más grande y comenzó la revolución de la imprenta. En lugar de limitarse a producir materiales impresos a mano, lo que requería una gran cantidad de tiempo, habilidad y alfabetización, se podían producir hasta 500 libros por semana.

Acceso a la información

A medida que se facilitaba la producción de libros y folletos, la información empezaba a difundirse. Antes, sólo los líderes religiosos y la realeza tenían acceso a los libros, y pocas personas sabían leer y escribir. Pero a medida que los materiales de lectura se hicieron más frecuentes, la gente empezó a aprender a leer. Y a medida que leían, empezaron a cuestionar la literatura que se les proporcionaba. Querían aprender y descubrir por sí mismos, en lugar de limitarse a creer lo que les decían que contenían los libros.

Un Renacimiento

Con un acceso tan amplio a la información, la gente dio más importancia a la educación. La comunicación mejoró y la lectura se convirtió en un pasatiempo popular. Esto desencadenó una revolución científica y cultural. La imprenta cambió el mundo en este caso, al florecer un movimiento renacentista. Los libros producidos en masa estimularon el crecimiento de las universidades y el éxito de los escritores.

A partir de ahí, se ha expandido un mundo de conocimiento. ¿Se imagina la vida sin libros? ¿Los periódicos? ¿Las revistas? ¿La posibilidad de poseer un ejemplar de tu propio texto religioso, independientemente de la fe que sigas? Incluso boletines impresos sencillos o folletos? Seguiríamos a oscuras.

Diferencias religiosas

Gran parte de este Renacimiento fue la Reforma protestante. La imprenta comenzó a hacer copias de la Biblia y siguió alimentando la difusión de información. En poco tiempo se produjeron materiales que promovían enseñanzas cristianas alternativas o cuestionaban a la Iglesia. Una de las muchas formas en que la imprenta ha cambiado el mundo fue su papel en esta revolución religiosa y en muchas otras posteriores.

Avances tecnológicos

Además de ayudar a poner en marcha este Renacimiento, la imprenta ha cambiado el mundo al servir de punto de partida para otros avances tecnológicos. La idea de mecanografiar probablemente nació de ella, y como resultado surgieron la invención de las máquinas de escribir, los ordenadores e incluso los iPads, los blogs, Internet y el correo electrónico.

El mundo de hoy

En 2015 damos por sentada la posibilidad de imprimir. Mucha gente se ha alejado de materiales impresos como periódicos o cartas, optando en su lugar por las versiones electrónicas. Al mismo tiempo, algunos de nosotros reconocemos que la impresión sigue siendo un medio increíblemente importante al que no podemos renunciar por completo en aras de un smartphone. Aunque hoy en día sea tan fácil acceder a la letra impresa que pensemos que no la necesitamos, pensemos por un momento dónde estaríamos si la imprenta de Gutenberg no hubiera visto la luz.