Reglas sobre apóstrofes: ¿todo vale?

El uso incorrecto de los apóstrofes es uno de los errores gramaticales más comunes que pueden cometer los profesionales del marketing. Y no son pocas las marcas que han sido denunciadas por ello.

Waterstones solía llamarse Waterstone's hasta que eliminó el apóstrofo en 2012 para su uso online. Mientras que Starbucks nunca ha utilizado un apóstrofe en su marca en absoluto.

Entonces, ¿ha llegado el momento de que todas las marcas abandonen el apóstrofe?

Analizamos el uso correcto del apóstrofo, por qué se utiliza y si sigue siendo importante en el ámbito digital.

 

¿Qué contiene este artículo?

• Cuándo utilizar un apóstrofo
• ¿Por qué utilizamos apóstrofes?
• Ejemplos de apóstrofes
• ¿Siguen siendo importantes los apóstrofes?

 

Cuándo utilizar un apóstrofo

Los apóstrofes son un tipo de signo de puntuación que suele utilizarse al final de una palabra. Suelen indicar:

• Donde se han omitido letras
• Posesión de un objeto
• Polémica por las formas plurales de ciertas palabras, números o símbolos

Los apóstrofes deben aparecer siempre como parte de una palabra, y nunca solos.

¿Cuáles son los tres usos del apóstrofo?

Un apóstrofo tiene tres usos, o colocaciones, en una palabra.

Contracciones

Las contracciones se utilizan para combinar dos palabras cortas en una, como 'es' convertirse en 'Es...o 'lo harían como 'ellos'. Normalmente se eliminan una o dos letras de la parte delantera de la segunda palabra, y luego se combinan las dos palabras con un apóstrofo, por ejemplo, "...".lo haremos 'a 'lo haremos. Sin embargo, en algunos casos, el apóstrofo puede aparecer dentro de la segunda palabra, como 'no lo ha hecho convertirse en 'no lo ha hecho.

Sustantivos posesivos

Para indicar que alguien es propietario de algo, se debe utilizar tanto un apóstrofo como una "s" al final de una palabra, como por ejemplo 'el folleto de la marca.

Sin embargo, cuando se trata de un posesivo plural, el apóstrofo puede ir después de la 's'. Por ejemplo, utilizando, el proyecto de los diseñadores para indicar que hay varios diseñadores implicados.

El apóstrofo también puede ir detrás de una palabra que termine en "s" para indicar un posesivo. Por ejemplo, "el bolígrafo de Iris" es el bolígrafo que pertenece a Iris. Sin embargo, también es aceptable escribir "el bolígrafo de Iris", que en realidad se acerca más al lenguaje hablado natural de los tiempos modernos.

Hay muchas acepciones de esta regla, de ahí que esta sea la que las marcas se equivocan a menudo.

Plurales

En la mayoría de los casos no necesitan un apóstrofo para marcar la forma plural de una palabra. Sin embargo, todavía se ven muchos casos de este uso, que se conoce como "apóstrofe de tendero".

La próxima vez que vaya de compras, busque carteles como 'naranja fácil de pelar o 'bolsa de zanahorias.

Aunque las reglas están para saltárselas, este uso no es recomendable, ya que se considera incorrecto y puede perjudicar la profesionalidad de la marca. Sin embargo, hay ocasiones en las que los apóstrofes se aceptan en plural, como veremos...

Excepciones a las normas

Hay una ocasión notable en la que NO utilizamos el apóstrofo posesivo para denotar propiedad y es en el caso de pronombres como nuestro, vuestro, suyo y ello. Cuando poseen algo, esa cosa pasa a ser nuestra, vuestra, suya o suya, sin el habitual apóstrofo.

Así que no usaríamos un apóstrofo en la frase:
El perro mueve la cola.

Pero seguiríamos utilizando el apóstrofo para contraer 'it is' y convertirlo en 'it's', como en:
El perro mueve la cola cuando está excitado.

También hay ocasiones en las que puede utilizarse un apóstrofo para un plural. Esto suele ocurrir cuando la inserción de un apóstrofo aclara el significado, por ejemplo, al referirse a letras o números sueltos.

Por ejemplo, es difícil averiguar el significado de esta frase:
La palabra Mississippi tiene cuatro es.

Mientras que un apóstrofo aclara la situación:
La palabra Mississippi tiene cuatro íes.

Otro ejemplo de apóstrofo que ayuda con los plurales está en la frase:
Qué hacer y qué no hacer.

Lo que sería confuso si nos limitáramos a escribir:
Qué hacer y qué no hacer.

A veces verás que se omite el último apóstrofo de esta manera:
Qué hacer y qué no hacer.

Aunque es incoherente, tiene un aspecto menos desordenado, razón por la cual se utiliza y comprende ampliamente.

Los números y los años también suelen llevar un apóstrofo plural, como en:
Bebés nacidos en la década de 2020

El apóstrofo aquí no es estrictamente correcto, ni siquiera necesario, pero es una convención cada vez más extendida y aceptada, por lo que es poco probable que suscite quejas de nadie, salvo de los gramáticos más estrictos.

Estos usos plurales del apóstrofo son en gran medida una cuestión de gustos. Tú decides cómo utilizarlos, pero una vez que hayas tomado una decisión, intenta ser coherente, sobre todo en las comunicaciones de marca.

 

¿Por qué utilizamos apóstrofes?

Utilizamos los apóstrofes para mejorar la legibilidad y mostrar la función de una palabra. Las contracciones se utilizan con frecuencia en digital, para que el texto sea más fácil de escanear para el lector.

Pero sin un apóstrofo, el significado de la palabra se pierde fácilmente.

Por ejemplo, si nosotros (we will) perdió el apóstrofo, de repente se lee como bien - que ya tiene varios significados, desde salud hasta agua. En cambio, el apóstrofo indica al lector que vea la contracción como dos entidades.

La colocación del apóstrofo en los posesivos también ayuda al lector a determinar si es una o varias personas las que poseen.

Volviendo al ejemplo del "apóstrofe de ultramarinos", algunos críticos sostienen que debería ser "apóstrofe de ultramarinos". ¿Cuál es la correcta? Bueno, depende de si entendemos que hay un solo tendero o un colectivo de tenderos. Si sólo hay uno, es "apóstrofe de tendero"; si hay más de uno, es "apóstrofe de tendero".

 

Ejemplos de apóstrofes

En la mayoría de los casos, el uso incorrecto de un apóstrofo es un error común, que no atraerá demasiada atención negativa hacia su marca. Pero a veces, equivocarse con un apóstrofo puede cambiar el significado de una palabra y convertirla en algo totalmente distinto.

Por ejemplo, un cartel de supermercado que indique lo que encontrará en este pasillo concreto:

Mascotas
Limpieza
Artículos de aseo

En realidad, el pasillo contiene tres categorías distintas de productos. Sin embargo, el mal uso del apóstrofo aquí parece invitarnos a leerlo como una frase corta. En una interpretación, el apóstrofo convierte "Pet's" en un sustantivo posesivo, dando a entender que los productos de limpieza y aseo pertenecen a una mascota, Alternativamente, podría convertir "Pet's" en una contracción de "Pet is" - sugiriendo que hay una mascota que está limpiando algunos productos de aseo. En cualquier caso, no es lo que el supermercado pretende decirnos con este cartel.

Eslóganes de marketing

Por supuesto, hay algunas marcas de las que esperarías ver el uso correcto de los apóstrofes por encima de otras, especialmente cuando está literalmente en su nombre. En 2014, la cadena de cafeterías Apostrophe fue nominada al premio a la mala gramática por su eslogan de marketing:

Gran sabor en camino

Si su marca lleva el nombre de un tipo de gramática, probablemente sea mejor revisar tres veces sus campañas de marketing antes de ponerlas en marcha. Pero los apóstrofes son solo uno de los muchos escollos a la hora de redactar un eslogan. Para más consejos, consulte nuestro seis consejos para escribir eslóganes publicitarios.

Carteles exteriores

Las marcas especializadas en rotulación también deberían tomar nota, sobre todo cuando realizan publicidad exterior llamativa. Por ejemplo, la empresa estadounidense que ofrecía:

Rotulación profesional

O la publicidad de un salón de tatuajes:

Tatuajes y perforaciones corporales

Al fin y al cabo, si alguien va a crear un cartel para ti o a inscribir letras permanentes en tu piel en forma de tatuaje, querrás saber que conoce las normas.

 

¿Siguen siendo importantes los apóstrofes?

En 2019, la Sociedad para la Protección de los Apóstrofes se disolvió, tras haber fracasado en su intento de detener el mal uso generalizado de los apóstrofes. Según su fundador, "los tiempos modernos han ganado", pero muchos siguen discutiendo sobre la importancia del apóstrofo.[1]

Puede que los apóstrofes no estén entre las prioridades de los profesionales del marketing, pero merecen una reflexión. Al fin y al cabo, si hay que elegir entre su marca y la de un competidor que ha utilizado mal un apóstrofe, puede que gane solo por la corrección gramatical.

Consulte nuestra guía de asistencia para obtener más consejos sobre cómo saque el máximo partido a su impresión.

Ahora que sabe cuándo utilizar un apóstrofo y cuándo no, puede crear sus próximos materiales de marketing con confianza.

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[1] https://www.bbc.com/culture/article/20200217-have-we-murdered-the-apostrophe