Témoignages de clients : Andy's Man Club

Solopress a rencontré Andy's Man Club pour la première fois dans le cadre de notre engagement commun avec le Southend United Football Club. Lorsque nous avons eu l'occasion de travailler directement avec Darren Smith du Andy's Man Club, nous avons voulu en savoir plus sur cette organisation caritative de santé mentale en plein essor, qui permet aux hommes de parler entre eux dans des lieux répartis dans tout le pays.

L'histoire de l'Andy's Man Club commence dans un endroit triste, mais démontre finalement les choses étonnantes qui peuvent être accomplies lorsque les gens s'unissent pour s'aider les uns les autres.

Qui est Andy ?

Andy Roberts était un jeune homme populaire de Halifax, décrit par ceux qui le connaissaient comme une personnalité sociable et pétillante et un père attentionné. En avril 2016, Andy s'est suicidé à l'âge de 23 ans.

L'impact de cette tragédie a profondément choqué sa famille et ses amis, avec lesquels Andy avait discuté de ses projets d'avenir jusqu'à la veille de sa mort.

Dans leurs efforts pour reconstituer ce qui s'était passé, les proches d'Andy ont été frappés par l'absence de signes avant-coureurs. Pour eux, cela a été un coup de tonnerre, mais il est clair qu'Andy a dû souffrir en silence pendant un certain temps.

Ils ne pouvaient s'empêcher de penser que si Andy avait pu parler de ses sentiments, sa mort aurait pu être évitée.

Le Andy's Man Club est né

Andy laisse derrière lui sa mère, Elaine Roberts, et son beau-frère, Luke Ambler. Luke était un joueur professionnel de rugby de premier plan dont la carrière s'est déroulée avec les Leeds Rhinos, les Salford Reds, les Harlequins RL et Halifax, ainsi qu'en tant qu'international pour l'Irlande.

Elaine et Luke ont reconnu qu'ils avaient l'occasion de faire en sorte que le décès d'Andy soit bénéfique. Ensemble, ils ont cofondé le Andy's Man Club, un lieu où les hommes peuvent venir parler de leurs sentiments.

Grâce au profil de Luke en tant que sportif, à la détermination d'Elaine et à un nombre croissant de sympathisants, le Andy's Man Club est passé d'une réunion de neuf personnes à Halifax à un mouvement national. Il compte aujourd'hui 76 clubs actifs en face à face et encore plus de réunions en ligne.

"Il n'y a pas de mal à parler

Que se passe-t-il exactement dans un Andy's Man Club ? Nous avons rencontré Darren Smith, l'animateur local de South Essex, qui a pu nous l'expliquer :

"Les réunions ont lieu de 19 heures à 21 heures le lundi soir, et c'est un endroit sûr où les hommes peuvent parler et écouter.

Il n'y a pas de professionnels ou d'experts extérieurs présents, juste un groupe d'hommes dans le même bateau.

Pour aider à organiser les réunions, les membres assument les rôles d'animateur, de co-animateur et de balayeur. Le balayeur est là pour accueillir les membres et guider les nouveaux venus, tandis que l'animateur et le coanimateur contribuent à structurer la réunion".

Les réunions se déroulent toujours selon un schéma simple, comme l'a expliqué Darren :

"Lors de chaque réunion, nous posons cinq questions. Trois de ces questions sont les mêmes chaque semaine. Elles sont les suivantes :

1. Comment cela se passe-t-il ?
2. Donnez-nous un point positif de votre semaine
3. Avez-vous quelque chose à dire ?

Les deux autres questions changent chaque semaine. L'une d'entre elles peut viser à aider les membres à apprécier leur valeur, comme "Comment pouvez-vous avoir un impact positif sur quelqu'un d'autre cette semaine ?

La dernière question sera souvent légère, comme "Quel animal seriez-vous ?" ou "Quel est votre biscuit préféré ?".

Le facilitateur et le cofacilitateur sont les premiers à donner leurs réponses, ce qui permet de lancer la réunion et de faire circuler la discussion.

C'est un format qui permet aux hommes de parler librement entre eux dans un environnement sûr. Cet esprit d'ouverture est résumé par le slogan et le hashtag d'Andy's Man Club - #ITSOKTOTALK.

À qui s'adresse le Andy's Man Club ?

En clair, le Andy's Man Club s'adresse à tout homme de plus de 18 ans qui a envie de venir parler.

Tous les hommes sont concernés, quels que soient leurs antécédents ou leurs expériences. En fait, toute personne confrontée à un problème dans sa vie est invitée à rejoindre un groupe et à discuter de ce qui la préoccupe. Comme le dit Luke Ambler, président et cofondateur,

"Il n'est pas nécessaire d'avoir eu des pensées suicidaires ou des problèmes de santé mentale. Il se peut que vous souhaitiez simplement un endroit où vous vous sentez partie prenante de quelque chose.

Le Andy's Man Club ne se positionne pas comme une alternative ou un substitut aux services professionnels de santé mentale. Il s'agit d'un lieu accueillant, sans liste d'attente ni formulaire à remplir, où l'on peut simplement rencontrer des amis qui connaissent des difficultés similaires.

L'expérience de Darren

Au Andy's Man Club, les membres parlent des "tempêtes" qu'ils traversent, et c'est à ce moment-là que Darren Smith a décidé de demander de l'aide.

Son expérience est typique de celle de nombreux hommes dans sa situation. Il s'est heurté à de longues listes d'attente pour l'obtention d'un soutien professionnel en matière de santé mentale. Il a également constaté que les groupes d'entraide locaux avaient tendance à se concentrer sur des questions spécifiques, telles que les hommes âgés en deuil. Il s'est efforcé de trouver une aide qui soit à la fois disponible et adaptée à sa situation.

La bonne nouvelle pour Darren, c'est qu'il a découvert le Andy's Man Club en ligne. Mais la mauvaise nouvelle, c'est que le club le plus proche se trouve à près de 100 miles de là, à Peterborough !

Le Andy's Man Club s'installe dans l'Essex

Ne se laissant pas décourager, Darren a contacté l'équipe d'administration à l'adresse suivante andysmanclub.co.uk et entreprend de créer son propre club. Peu de temps après, il a créé la réunion au Roots Hall Stadium de Southend United. Après avoir démarré avec quatre ou cinq membres au cours des deux premières semaines, la réunion de Southend attire aujourd'hui plus de 20 membres par semaine.

La réunion de Southend est devenue une aide considérable, tant pour ses membres que pour Darren lui-même, mais ce dernier restait préoccupé par le fait que le reste de l'Essex manquait encore cruellement d'un endroit où les hommes pourraient se rendre pour partager leurs sentiments. C'est pourquoi Darren a décidé de créer une deuxième réunion.

Le Andy's Man Club Chelmsford a été lancé le 29 novembre 2021. Les réunions ont lieu tous les lundis à 19 heures au Writtle University Centre for Health & Sport.

Conformément à l'ambition du Andy's Man Club de mettre une réunion à moins de 30 minutes de chaque homme au Royaume-Uni, Darren espère maintenant aider à mettre en place des clubs à Billericay, Basildon et Harlow.

Diffusion de l'information

En tant qu'animateur actif du Andy's Man Club dans le Sud-Est, Darren est apparu sur les ondes de la BBC Essex Radio et dans les pages du journal Southend Echo. Il est également actif sur les médias sociaux, en tant qu'administrateur des pages Facebook du Southend-on-Sea et Chelmsford et de gérer des comptes Twitter pour des AMC Southend et AMC Chelmsford.

Darren a également cherché à promouvoir la réunion de Southend par le biais d'un Bannière impriméeC'est ainsi que Solopress a pu s'impliquer. En tant que sponsor de la Banque du Nord et partenaire d'impression de la Southend United FCNous sommes souvent présents au Roots Hall Stadium, où se déroule la réunion de l'AMC de Southend-on-Sea.

Il était donc tout à fait logique que nous fassions équipe avec Darren pour produire la panneaux publicitaires. Désormais, lorsque les supporters se rendront au stade pour regarder les Shrimpers à domicile, ils sauront que le Andy's Man Club est là pour eux lorsqu'ils en ont besoin. Et si un seul homme le voit et obtient l'aide dont il a besoin, nous pensons que cela en vaut la peine.

Rejoindre le club

Si vous ou l'une de vos connaissances êtes intéressés par le Andy's Man Club, il existe de nombreuses façons d'en savoir plus.

Pour en savoir plus sur l'organisation caritative, vous pouvez consulter le site suivant andysmanclub.co.uk. C'est aussi un endroit idéal pour trouver la réunion la plus proche.

Les habitants de Southend ou de Chelmsford peuvent consulter les pages Facebook de l'association. Southend-on-Sea ou Chelmsford ou suivez-les sur Twitter à l'adresse suivante AMC Southend ou AMC Chelmsford.

Pour toute question concernant la réunion ou les demandes de renseignements de la presse, Darren lui-même est disponible à l'adresse suivante darren.smith@andysmanclub.co.uk.