Ils sont de retour ! Le guide du marketeur pour déchiffrer le code QR

Il y a dix ans, les codes QR étaient censés être la prochaine grande nouveauté en matière d'engagement des clients. Mais comme certains publics les trouvent déroutants et frustrants, ils n'ont pas eu le succès escompté par les spécialistes du marketing.

Grâce aux événements récents, les codes QR ont commencé à jouer un rôle beaucoup plus important dans nos vies. Cette familiarité généralisée avec le format offre aux spécialistes du marketing l'occasion de revisiter ces ingénieux motifs en noir et blanc.

Dans ce guide sur les codes QR, nous nous penchons sur les origines de ces merveilles monochromes, nous parcourons les hauts et les bas de leur histoire et nous discutons des options et des possibilités qu'ils offrent. Et bien sûr, nous verrons ce qu'il faut savoir pour s'assurer qu'ils s'affichent correctement à l'impression, afin que vous puissiez créer un code QR qui n'ait pas de problème d'image !

Pourquoi les codes QR ont-ils été développés ?

Le code QR a vu le jour dans un monde d'usines automobiles et de robots constructeurs. Descendant du code-barres UPC (Universal Product Code ou Unique Product Code, selon les personnes interrogées), le code QR signifie Quick Response (réponse rapide), en reconnaissance de sa capacité à produire des résultats plus rapides que son prédécesseur rayé.

Ils ont été développés par une société appelée Denso Wave, alors filiale de Denso Corporation, qui faisait elle-même partie du groupe Toyota.

Denso reste l'un des principaux fabricants mondiaux de pièces automobiles et de robots industriels. L'idée originale du code QR était de faciliter la localisation, l'identification et le suivi des pièces tout au long des processus de production et d'assemblage.

Qui a inventé le code QR ?

C'est Masahiro Hara qui a inventé le code QR pour Denso Wave en 1994. Alors que l'humble code-barres servait auparavant à contrôler les pièces dans les usines, dans les années 90, les processus industriels modernes s'accéléraient, exigeant un système pouvant être lu plus rapidement et plus facilement. En incluant des éléments qui aident le scanner à les localiser et à les orienter, les codes QR (ou Quick Response) se lisent presque instantanément.

Les codes QR contiennent-ils plus d'informations que les codes-barres ?

Ce n'est pas seulement dans la catégorie de la vitesse que le code QR l'emporte sur le code-barres. En termes de données, le code QR l'emporte également haut la main. Les codes-barres UPC encodent les informations sur une seule dimension, tandis que les codes QR utilisent deux dimensions.

En effet, un lecteur de codes-barres examine une seule ligne sur toute la longueur du code-barres, en reconnaissant les rapports entre les épaisseurs des zones réfléchissantes (blanches) et des zones non réfléchissantes (noires). Un scanner QR examine l'image dans son ensemble, détectant les zones réfléchissantes et non réfléchissantes sur les plans horizontaux et verticaux.

Alors qu'un code-barres contient généralement 20 ou 30 informations alphanumériques, un code QR peut contenir 3 Ko.

Comment fonctionnent les codes QR ?

Localisation, orientation et identification.

Avez-vous remarqué que les trois coins du code QR comportent toujours un carré noir à l'intérieur d'un carré ? Cette information indique la présence et l'orientation d'un code, et c'est un élément clé du fonctionnement d'un code QR.

Un ratio rare

Vous remarquerez que le carré noir et la ligne blanche qui l'entoure ont la même épaisseur. Le rapport entre les épaisseurs de ces deux lignes est donc de 1:1.

Le carré noir au centre est trois fois plus large que la ligne blanche qui l'entoure. Le rapport est de 3:1.

Ainsi, si vous tracez une ligne à travers la forme, vous traversez d'abord une ligne noire d'une certaine largeur, une ligne blanche de la même largeur, une zone noire trois fois plus large, puis une ligne blanche et enfin la ligne noire à nouveau.

Le rapport entre les épaisseurs de ces 5 zones contrastées est de 1:1:3:1:1.

Selon Masahiro Hara, qui a analysé des milliers de documents imprimés, ce rapport est le moins susceptible d'apparaître par hasard dans les images et les textes imprimés.

En recherchant cette configuration rare, un scanner peut être certain d'avoir identifié un code QR lorsqu'il rencontre le rapport 1:1:3:1:1.

Œil pour œil

Ces carrés de localisation sont appelés "yeux" et apparaissent aux trois coins du code-barres, laissant un coin vide, ce qui crée une orientation unique dans laquelle le code QR doit être lu.

Prenons l'exemple de cette publicité Guinness. C'est une excellente idée de laisser la boisson noire remplir les zones contrastées du code, mais qu'en est-il de l'interférence des zones noires et blanches qui l'entourent ? Votre scanner est capable d'"ignorer" toutes les données absurdes qui entourent le code QR grâce aux trois carrés de localisation qui définissent la zone de lecture.

Certains systèmes propriétaires utilisés par les sociétés de livraison ou de sécurité n'utilisent pas d'yeux, mais si vous obtenez un code à partir d'un générateur de code QR, il en aura toujours.

Au-delà de l'usine

Tout comme le code-barres UPC avant lui, le code QR est passé de l'usine au domaine public.

En tant que gadget marketing, les codes QR ont connu une période faste vers 2010. Zeitgeisty et à la pointe de la technologie, ils n'étaient pas seulement un moyen de tourner une nouvelle technologie à votre avantage, ils étaient aussi un moyen de démontrer que votre marque était dans la tendance.

Ils apparaissent sur les affiches, dans les vitrines des magasins et dans les magazines, faisant la promotion de toutes sortes de produits, depuis les produits de consommation courante jusqu'aux produits de consommation courante. Lego à Musique pop. Dans la plupart des cas, le code QR n'est guère plus qu'une adresse URL codée qui renvoie votre appareil à une page web spécifique.

Un faux départ pour les codes QR

Toutefois, il s'est avéré qu'il s'agissait d'un faux départ. Si les applications industrielles des codes QR sont restées stables, la tendance marketing s'est rapidement essoufflée. Le public s'est mis à bouder les codes QR

Il y a même eu un retour de bâton. Il s'agit peut-être d'un manque de compréhension de la part du public, d'un manque d'expérience de la part des spécialistes du marketing ou simplement du fait que la technologie n'était pas encore tout à fait au point, mais les codes QR n'ont jamais vraiment rencontré le succès escompté auprès du public.

C'est peut-être le choc de la nouveauté qui a fait que les consommateurs se sont sentis déconcertés et contrariés par ces petits motifs carrés peu familiers. Peut-être les clients ont-ils été déçus après s'être donné la peine de comprendre comment utiliser un code QR pour être ensuite dirigés vers un site web peu convaincant ? Ou peut-être que quelques campagnes de codes QR mal présentées et mal expliquées ont suffi à décourager les gens.

Quoi qu'il en soit, il est devenu à la mode de dénigrer les codes QR. Des blogs entiers, des galeries d'art et des comptes de médias sociaux, dont ce compte Tumblront été consacrés à se moquer des utilisations absurdes ou peu imaginatives des codes QR. Lorsque la pandémie de coronavirus est survenue, il semblait que les codes QR avaient suivi le chemin du pager et du minidisque.

Covid et le retour du code QR

L'arrivée du coronavirus a entraîné de nombreux défis, dont celui de suivre l'évolution de la maladie. Lorsque les gouvernements et les services de santé ont commencé à mettre en place des infrastructures pour contrôler et surveiller la propagation du virus, les codes QR se sont révélés extrêmement utiles.

Entre-temps, les smartphones, les applications et l'accès aux données mobiles se sont considérablement améliorés en termes de vitesse, de performance et de disponibilité. Ces facteurs, associés à une raison bien justifiée d'être là, signifiaient que les codes QR étaient désormais dans une bien meilleure position pour gagner l'attention du public.

L'application Test & Trace du NHS au Royaume-Uni s'appuyait fortement sur les codes QR, comme de nombreux programmes similaires dans le monde. Et quiconque a tenté de voyager à l'étranger depuis l'épidémie sait à quel point les codes QR sont utilisés pour fournir la preuve des tests et des vaccinations, en plus de la très importante carte d'embarquement.

L'aspect "sans contact", la capacité de stocker suffisamment de données d'identité et de localisation, et le fait que la plupart des adultes transportent déjà un appareil mobile capable de les scanner, ont fait des codes QR un outil approprié et efficace dans la lutte contre la propagation du virus de la covidie.

Quelqu'un peut-il créer un code QR ?

Bien que la société Denso Wave conserve le brevet du code QR, elle a choisi de ne jamais exercer ses droits sur l'utilisation de la technologie. L'entreprise a toujours eu l'intention de faire du code QR un système universellement adopté. Le résultat heureux de cette approche est que tout le monde peut créer et utiliser un code QR gratuitement.

Comment créer un code QR unique ?

La création d'un code QR est un processus simple et rapide, qui se fait littéralement en une minute. Il existe de nombreux sites web qui vous permettent de les créer. Beaucoup sont gratuits. D'autres sont payants pour les services supplémentaires qu'ils proposent, comme la possibilité de suivre le succès ou l'échec de votre campagne de codes QR si vous n'êtes pas un expert de Google Analytics.

Basé au Royaume-Uni www.freeqrcodetracker.com est un bon point de départ. Une recherche Google sur "QR code generator" ou "QR code creator" vous permettra de trouver de nombreuses options gratuites à explorer.

Quelles informations les codes QR peuvent-ils contenir ?

URL

La façon la plus courante d'utiliser un code QR dans des documents marketing imprimés est de diriger votre public vers une page web, par le biais d'une URL codée. Le choix de la page d'accueil vous appartient. Le fait de renvoyer les internautes directement à votre page d'accueil peut toutefois sembler peu inspirant. Essayez de créer une page d'accueil nouvelle et unique, peut-être spécifique à l'endroit où le code a été scanné.

Une page proposant un tirage au sort ou un concours suscitera l'engagement des clients. Au minimum, votre code QR doit diriger votre public vers un produit ou une page pertinente de votre site. N'oubliez pas non plus d'utiliser un raccourcisseur d'URL tel que http://bitly.com ou http://tinyurl.com pour que les informations contenues dans votre code QR soient aussi simples que possible.

Cartes virtuelles

Les codes QR peuvent constituer un moyen rapide et pratique de transmettre vos coordonnées. Un fichier vCard ou .vcf est un format permettant de stocker les informations d'une carte de visite électronique. Vous pouvez encoder un fichier .vcf dans votre code QR. Lorsque votre nouveau contact scannera le code, il pourra enregistrer vos coordonnées dans son téléphone en un seul clic. Idéale pour les salons professionnels et les événements industriels, vous pouvez imprimer votre vCard sur Affiches, Stands d'exposition ou même votre Cartes de visite eux-mêmes pour un moyen rapide et facile d'étendre votre réseau.

Médias sociaux

De nombreux messages marketing se terminent par un appel à "nous suivre sur Facebook / Twitter / Instagram !" Pourquoi ne pas faciliter cette étape en imprimant des codes QR qui renvoient directement à vos médias sociaux ? C'est immédiat, pratique et cela évite les erreurs qui peuvent survenir lorsque vous vous fiez à des recherches manuelles. En 2011, Diesel utilisait déjà un code QR pour récolter des "likes" sur Facebook avec leur "Campagne "Parlez-en à vos amis.

Certains fournisseurs créeront un code QR unique qui conduira les visiteurs vers une page où vous pourrez héberger des liens vers tous vos comptes de médias sociaux. Cela permet à votre public de choisir comment vous suivre via le canal qu'il préfère. Plus vous leur faciliterez la tâche, plus vous augmenterez le nombre de vos adeptes.

Téléchargements d'applications

Que votre application soit votre produit ou simplement un outil qui aide les gens à interagir avec votre entreprise, un code QR est un moyen direct pour votre public de la télécharger sur leur appareil, ici et maintenant.

Un code QR dynamique de magasin d'applications peut même détecter si l'appareil qui le scanne fonctionne sous Android ou iOS, afin de s'assurer qu'il installe la bonne version de votre application. En fonction du fournisseur de votre code QR, vous pourrez également récolter de nombreuses données utiles. Celles-ci peuvent vous indiquer quand, où et par qui votre application est téléchargée, ce qui vous permet d'affiner et de cibler plus efficacement votre marketing.

Codes QR statiques ou dynamiques

Il existe deux types de codes QR : les codes statiques et les codes dynamiques. Comme leur nom l'indique, les codes QR statiques restent toujours les mêmes, tandis que les codes dynamiques, ou du moins les pages d'atterrissage vers lesquelles ils pointent, peuvent changer en temps réel. C'est une bonne idée d'apprendre comment ils fonctionnent et quels sont les avantages et les inconvénients des deux approches si vous voulez décider quelle voie est la meilleure pour votre campagne.

Codes QR statiques

Les codes statiques ne changent pas. Ils dirigeront toujours le scanner vers l'URL exacte qui est encodée dans le motif. De plus, ils sont souvent gratuits et n'expirent jamais. Bien que cette approche paraisse d'une simplicité satisfaisante, elle présente des inconvénients.

Par exemple, si le lien vers cette page est rompu, si votre site est hors ligne ou si vous modifiez la structure URL de votre site, la personne qui scanne le code n'atteindra pas la page voulue.

 Si l'adresse de la page de destination change, vous n'aurez d'autre choix que de supprimer le code QR statique existant et d'en créer un nouveau pour la nouvelle URL. Difficile à faire lorsque votre code QR est imprimé et qu'il tombe dans le domaine public.

Si vous avez mis en place une redirection, votre client potentiel peut toujours être dirigé vers la page voulue. Toutefois, si vous utilisez des balises UTM, les données de suivi peuvent être perdues lors de la redirection. 

Codes QR dynamiques

En revanche, l'URL de destination liée à un code QR dynamique peut être modifiée à tout moment. Cela signifie que vous pouvez diriger les clients vers différentes pages d'atterrissage au fil du temps, selon les besoins.

Si vous avez un lien brisé ou une URL modifiée, il vous suffit de modifier l'adresse du lien auprès de votre fournisseur de code QR et de continuer comme avant.

En plus de surmonter les difficultés techniques, vous pouvez utiliser cette fonctionnalité à des fins commerciales, en envoyant les clients vers différentes pages d'atterrissage en fonction de vos objectifs commerciaux actuels. 

Au fil du temps, vous pouvez également réutiliser les codes QR dynamiques et les documents imprimés avec eux pour différentes campagnes, messages ou concours.

Les codes QR dynamiques permettent d'atteindre cet objectif en dirigeant la personne qui scanne le code vers une URL de remplacement, qui l'oriente ensuite vers la page de destination que vous aurez spécifiée. 

L'utilisation d'une URL raccourcie présente l'avantage supplémentaire de rendre les modèles de codes QR dynamiques plus petits, plus simples et plus rapides à lire pour les appareils.

Vos balises UTM volonté survit au processus de redirection et peut être modifiée à tout moment en même temps que l'URL de la page d'atterrissage.

En outre, votre fournisseur de code QR peut proposer son propre logiciel de suivi que vous pouvez utiliser pour contrôler les scans que votre code a reçus de différentes sources.

La dynamique est donc la meilleure ?

Tout bien considéré, les codes QR dynamiques semblent être la meilleure option. Mais où est le piège ? Comme d'habitude, on en a pour son argent...

Alors que les codes QR statiques peuvent souvent être obtenus gratuitement, la maintenance d'un code QR dynamique à l'aide d'un service de génération de codes QR est généralement payante par le biais d'un abonnement. 

Le code lui-même aura une date d'expiration. Ainsi, même si le code est généré gratuitement dans un premier temps, vous devrez commencer à payer un abonnement si vous souhaitez le conserver à long terme.

En fait, lorsque vous générez un code QR "gratuit", il vaut la peine de vérifier que vous ne vous inscrivez pas à un code QR dynamique qui vous coûtera des frais de maintenance si vous souhaitez le conserver après une certaine date. 

Que devez-vous savoir lorsque vous imprimez des codes QR ?

Quelle est la taille des codes QR à imprimer ?

La détermination de la taille de votre code QR comporte plusieurs aspects. Fondamentalement, le code doit pouvoir être lu par un scanner, mais il doit aussi être accessible.

Les entreprises actives dans la fabrication, la livraison ou la sécurité disposent souvent de leurs propres systèmes et d'équipements de lecture spécialisés. Pour ces entreprises, il est possible de créer des codes très petits, des codes non carrés et même de se passer des trois carrés de repérage, ou "yeux".

Pour les autres, qui créent des codes destinés à être lus par une application pour smartphone, la plupart des sites de génération de QR recommandent d'imprimer au minimum au format 2 x 2 cm.

La distance fait-elle une différence ?

C'est un excellent conseil lorsque vous créez quelque chose comme une Dépliant ou Set de table imprimé où votre public est susceptible d'avoir le code imprimé sous les yeux et son smartphone à la main.

Toutefois, certains codes QR seront destinés à la publicité extérieure, par exemple Affiches, Panneaux de signalisation Si vous imprimez un code destiné à être utilisé à distance, des règles différentes s'appliquent. Cette formule permet de déterminer la taille que doit avoir votre code QR imprimé pour être lu par un téléphone intelligent :Par exemple, si la distance prévue entre l'appareil photo du téléphone et le code QR est de 20 cm, nous divisons cette distance par 10 pour obtenir la taille du code QR - dans ce cas, 2 cm.

En ce qui concerne la résolution, il est bon de s'assurer que votre code QR est net et bien défini afin qu'il puisse être lu avec précision. Pour obtenir un guide général sur l'obtention d'une bonne résolution d'impression, vous pouvez consulter notre Guide de résolution.

Si vous utilisez votre code QR dans le cadre d'une campagne nécessitant l'impression d'éléments de tailles différentes, essayez, dans la mesure du possible, de vous procurer l'image de votre code QR dans un format vectoriel. L'avantage d'un code QR au format vectoriel est que vous pourrez toujours l'agrandir ou le réduire à n'importe quelle taille dans un programme tel qu'Adobe Illustrator sans perdre en résolution.

Couleur et contraste

Plus le contraste entre la zone imprimée de votre code et l'arrière-plan vierge est élevé, plus il est facile pour un appareil de lire le code. Toutefois, cela ne signifie pas que vous devez vous limiter au schéma traditionnel noir sur blanc.

L'objectif est d'obtenir un rapport de contraste de 4:1 ou plus. Voici une idée de ce à quoi cela pourrait ressembler :

Vous ne devez pas non plus vous limiter aux nuances de gris. De nombreux codes QR utilisent deux nuances de la même couleur ou deux couleurs différentes. Veillez simplement à ce que vos différentes couleurs conservent un contraste entre elles en termes de luminosité.

Toutefois, il est important de noter que si votre code QR doit être lu par un appareil de lecture spécialisé, N'UTILISEZ PAS DE ROUGE OU DE ROSE. Les scanners infrarouges ne font aucune distinction entre le rouge et le blanc, de sorte qu'un code QR rouge ou rose sera essentiellement invisible pour l'appareil.

Puis-je apposer un logo sur mon code QR ?

Une caractéristique fascinante du code QR est que vous pouvez coller un logo sur 30% de la surface imprimée de votre code QR et qu'il fonctionnera toujours ! Aussi improbable que cela puisse paraître, les codes QR intègrent une marge d'erreur significative appelée "correction d'erreur". Cela signifie qu'il peut encore être scanné et lu même si près d'un tiers de sa surface est masquée.

Intégrée à l'origine dans la technologie comme filet de sécurité au cas où le code imprimé serait sale ou endommagé dans un environnement industriel, la correction d'erreur est une excellente nouvelle pour les spécialistes du marketing qui souhaitent ajouter une touche de personnalisation à leur code.

Vous devez veiller à ne pas couvrir une trop grande partie du code et vous rappeler qu'en supprimant la sécurité qu'est la correction d'erreurs, votre code devra être imprimé avec précision, être propre et ne pas être endommagé pour fonctionner correctement.

La clé du succès est de tester, tester et tester encore pour s'assurer que votre code QR fonctionne correctement.

Que dois-je faire pour que mon code QR soit perçu ?

L'un des avantages de l'histoire (presque littéralement) mouvementée des codes QR est qu'il est possible d'apprendre beaucoup du passé. Si vous êtes prudent quant aux approches à éviter, il vaut la peine de se pencher sur les aspects des codes QR qui les ont fait tomber en disgrâce la première fois dans les années vingt.

L'un des principaux problèmes était l'absence apparente de contexte pour ces petites boîtes noires et blanches qui commençaient soudainement à apparaître. Même aujourd'hui, dix ans plus tard, un code QR ne comportant aucune instruction, à l'exception peut-être d'un bref "scannez-moi", a peu de chances de donner des résultats. Vous ne cliqueriez pas sur un bouton d'un site web qui dit "appuyez sur moi". Vous pourriez finir par regarder Rick Astley, ou pire...

Une approche minimale pourrait avoir un certain succès si elle était associée à un contenu graphique dans le cadre d'une mystérieuse campagne de guérilla marketing, mais pour l'essentiel, les publics ordinaires sont trop avisés et cyniques pour utiliser un code QR sans un contexte clair et approprié.

Il en va de même pour l'accessibilité. Pour que votre code puisse être scanné, veillez à ce qu'il n'apparaisse pas à une hauteur ou à une distance inaccessible. Et bien sûr, soyez attentif à la surface sur laquelle il apparaîtra. Veillez à ce qu'il apparaisse sur une surface plane et ininterrompue, et qu'il ne soit pas tronqué. En résumé, ne faites pas cela :

Les codes QR font aujourd'hui partie de la vie quotidienne, et il n'y a aucune raison de ne pas les utiliser à votre avantage. Les consommateurs ont fini par accepter et utiliser facilement les codes QR. Il vous appartient donc de déployer votre campagne dans le bon contexte, en l'entourant d'un design soigné et d'un message clair.