L'imprimerie dans les tranchées - le rôle de notre industrie pendant la Première Guerre mondiale

Des contributions considérables à l'effort de guerre ont été apportées par les membres de l'industrie britannique de l'imprimerie pendant la Première Guerre mondiale.

À l'occasion du centenaire de la Grande Guerre, nous avons voulu examiner de plus près l'impact de ces courageux imprimeurs et les défis qu'ils ont dû relever. l'impression dans les tranchées.

Impact sur l'industrie

Dans un premier temps, l'industrie de l'imprimerie a souffert de l'éclatement de la guerre. Il y a eu des pénuries et des réductions considérables, une augmentation du chômage et des départs vers d'autres métiers liés à la guerre. Toutefois, les imprimeurs ont adopté une attitude patriotique à l'égard de la guerre et des milliers d'hommes se sont portés volontaires. Nombre d'entre eux sont devenus imprimeurs de campagne.

L'impression sur le terrain

Avec de longues heures de travail, des budgets serrés et des délais stricts, l'imprimerie civile peut être considérée comme une carrière stimulante. Il fallait s'attendre à des conditions inconfortables et périlleuses, à des installations exiguës, ainsi qu'à des travaux d'impression dans la boue, par tous les temps, alors que les tirs d'artillerie retentissaient au-dessus de nos têtes.

L'impression militaire sur le terrain a été officiellement lancée en 1915 par le corps expéditionnaire britannique et a constitué la base du service d'impression et de papeterie de l'armée (Army Printing and Stationery Service). Ce service a établi plusieurs campements en Europe en 1916 et 1917. Les imprimeurs produisaient et distribuaient principalement des manuels, des règlements, des ordres, des cartes postales de service de campagne, des annuaires téléphoniques et des traductions de documents allemands capturés.

 Le temps des essuie-glaces

En 1916, les imprimeurs de campagne ont également commencé à produire le Wipers Times, pour le compte du capitaine Roberts et des Sherwood Foresters. Ils avaient découvert une imprimerie bombardée en France et l'avaient commandée pour leur usage, afin d'imprimer un magazine divisionnaire. Ce magazine a été largement distribué sur le front occidental tout au long de la guerre.

Retour à la maison

Le revers de la médaille de l'impression dans les tranchées c'est que les efforts d'impression ont repris à la maison. Les presses d'imprimerie se sont mises à fonctionner à des fins de recrutement, et l'effet de ces fameuses "machines à imprimer" s'est fait sentir. affiches sont un témoignage du pouvoir de la publicité. Les imprimeurs étaient chaleureusement accueillis à leur retour du front et leurs contributions étaient saluées lors d'événements militaires et civiques. Malheureusement, nombre d'entre eux ne sont pas revenus, mais leurs enfants ont été aidés par des organisations en Grande-Bretagne. La Printers Pension Corporation de 1918 et plusieurs autres syndicats et fédérations s'occupent d'eux, le plus souvent avec un soutien financier.

Aujourd'hui, le besoin d'imprimerie dans les zones de conflit reste plus fort que jamais. L'imprimerie de campagne de l'armée britannique relève actuellement de la 42e régiment du génie de Denison Barracks dans le Berkshire. Ils ont joué un rôle essentiel dans toutes les opérations récentes, y compris les Malouines, le Golfe, la Bosnie et le Kosovo. 100 ans après la Première Guerre mondiale, la technologie a peut-être changé, mais la nécessité est restée la même.