I colori Pantone dell'anno 2021

In deroga alla tradizione, quest'anno il Pantone Institute ha selezionato non uno, ma due colori dell'anno. I colori selezionati per il 2021 sono PANTONE 17-5104 Grigio Ultimate e PANTONE 13-0647 Illuminante. Ultimate Gray è una tonalità di grigio sobria e calmante, mentre Illuminating è un giallo delicato ma allegro.

Grigio finale e Illuminante non sono esattamente "vincitori comuni". Si tratta invece dello specifico combinazione di queste due tonalità che Pantone propone insieme come abbinamento per rappresentare il 2021. L'unica altra occasione in cui Pantone ha scelto due colori è stata la combinazione di Rose Quartz e Serenity nel 2016.

Che cos'è Pantone?

Molti di noi avranno incontrato la parola "Pantone" in associazione al colore. Forse ci siamo anche imbattuti nei piacevoli libri di campioni di colore che portano il nome Pantone. I designer di ogni genere conoscono il Pantone Matching System® che li aiuta a garantire la coerenza dei colori tra inchiostri, vernici e materiali.

Dietro questo sistema c'è un'azienda chiamata Pantone Color Institute, di proprietà della Danaher Corporation e con sede a Carlstadt, nel New Jersey. L'azienda è stata fondata negli anni '50 e il celebre Pantone Matching System® è stato introdotto nel 1963. Da allora è un riferimento standard per designer, stampatori e produttori.

Il primo colore dell'anno in assoluto è stato il Cerulean Blue, che l'Istituto ha nominato nel 2000. Nei due decenni successivi, ogni volta che Pantone fa il suo annuncio, il mondo del design ne prende atto.

Trendsetting

E potrebbe essere così, perché Pantone ha una straordinaria capacità di cogliere lo spirito del tempo. Spesso, la scelta annuale del colore entra in risonanza con gli eventi mondiali dell'anno successivo.

Quando Pantone annunciò il 18-3838 Ultra Violet come colore dell'anno 2018, propose che avrebbe simboleggiato l'esplorazione spaziale e la meditazione. Di certo, quell'anno ha visto i primi astronauti statunitensi prendere il volo dal 2011 e le idee sulla mindfulness sbocciare nella coscienza popolare.

Il motivo che ha spinto il 2019 a scegliere il modello 16-1546 Living Coral è stata la crescente attenzione alle problematiche ambientali. I 12 mesi successivi hanno visto l'intervento di Greta Thunberg a Davos e l'ascesa del movimento Extinction Rebellion.

Anche se è improbabile che l'Istituto Pantone abbia previsto gli eventi del 2020, la sua scelta del 19-4052 Classic Blue per quell'anno ha avuto un ruolo di primo piano in numerosi telegiornali, come colore più popolare per i camici medici.

Perché due?

Scegliendo una combinazione di due colori per il 2021, Pantone sembra promuovere idee di collaborazione, partnership e unità. È certamente un atteggiamento gradito in tempi così difficili. Evoca idee di riconciliazione e guarigione di cui c'è estremo bisogno dopo un anno di malattie mortali e politiche divisive.

Ma oltre all'unione, questo duplice approccio evidenzia anche il contrasto. I due colori rappresentano la serietà delle nostre esperienze attuali contrapposta alla luminosità del nostro ottimismo. La fermezza Grigio finale rappresenta la determinazione nelle avversità, ma è accoppiato con il giallo ottimista di Illuminanteche esprime la speranza di un futuro più luminoso. Leatrice Eiseman, direttore esecutivo del Pantone Color Institute, si esprime così:

"I sindacati di un'associazione duratura Grigio finale con il giallo vibrante Illuminante esprime un messaggio di positività sostenuto dalla forza d'animo. Pratica e solida, ma allo stesso tempo calda e ottimista, questa è una combinazione di colori che ci dà resilienza e speranza. Abbiamo bisogno di sentirci incoraggiati e sollevati; questo è essenziale per lo spirito umano".

Sfumatura di grigio

A prima vista, il grigio non sembra la scelta più stimolante. Poche persone sceglierebbero il grigio come colore preferito. Francamente, a meno che non ci siano cinquanta sfumature, non è così eccitante. Il nome Grigio finale fa del suo meglio per dare un po' di brio, ma in realtà è quello che è: una tonalità media di grigio.

Pantone lo paragona a "ciottoli sulla spiaggia ed elementi naturali", e forse c'è un suggerimento di calma minerale nel colore. Lo scopo principale di questa scelta, va detto, è quello di fungere da trampolino di lancio per il più carismatico Illuminante giallo - come contrappunto che permette al suo partner di suonare.

Giallo pastoso

Illuminante Il giallo si avvicina di più a un colore pastello rispetto ai gialli acidi o alle onnipresenti tonalità senape che abbiamo visto negli ultimi anni. Non si tratta di un giallo deciso e stridente. La sua morbidezza suggerisce invece un cauto ottimismo.

Pantone accredita in modo un po' ambizioso Illuminante di essere "impregnato di energia solare". Anche se difficilmente riuscireste a far funzionare le luci del vostro giardino con questo colore, è difficile non pensare alle associazioni che questo colore ha con le nuove aurore, la speranza, il potenziale di rinascita e tutto il resto.

Andare in modo critico

La scelta di questo abbinamento non è piaciuta a tutti, suscitando un'ondata di critiche sui social media. Gli osservatori più cinici hanno paragonato l'abbinamento a qualsiasi cosa, dall'arredamento di un parcheggio alle asciugatrici Dyson, dalle doppie linee gialle su una strada grigia alle strisce grigie riflettenti su una giacca hi-vis.

Molti di questi paragoni sono però un po' ingiusti. In realtà, Illuminante è una tonalità molto più tenue del giallo da pericolo a cui si allude in queste critiche!

La realtà è molto più tranquilla. Il connubio tra il grigio medio e il giallo scuro è neutro dal punto di vista del genere e della politica. Il che non è un male, ma sembra anche un po' neutro dal punto di vista emotivo. Il risultato potrebbe essere visto come non impegnativo, noioso e insipido.

Il punto di vista di un designer

Questo particolare schema non è una novità per il grafico di Solopress Matt Bruty:

"Il giallo e il grigio fanno la loro ciclica comparsa da 20 anni. È inconscio, ma è una combinazione di colori che assocerò sempre agli anni '80 e alle scelte di guardaroba della conduttrice della TV-AM Mike Morris! In seguito, è tornata in auge durante i miei anni di scuola d'arte, intorno alla fine degli anni Novanta".

È un'estetica che va e viene, certo, ma l'assenza fa crescere il cuore:

"Nonostante sia una buona combinazione, credo che il suo periodo di pausa sia giustificato. La sua durata è breve, ma va bene così. Che si tratti di zeitgeist o di una ricerca accurata, il momento del suo ritorno è perfetto. Stiamo vivendo un periodo grigio e abbiamo bisogno di qualcosa di luminoso e colorato dal sole, non è vero?".

Mescolare e abbinare

Ottenere i colori Pantone in stampa attraverso il processo a 4 colori può essere un'arte in sé. Ancora una volta Matt Bruty ci dà alcuni suggerimenti:

"Le corrispondenze più vicine ai Pantone per noi stampatori e designer sono Cool Gray 7c (ripartizione CMYK = c42, m32, y32, k10) e per il giallo, 106c (c56, m5, y80, k10) o 113c (c4, m9, y76, k0)".

Ottenere il filtro

Per celebrare il colore dell'anno 2021, il Pantone Institute ha accompagnato il suo annuncio con un filtro Instagram in edizione speciale. Un filtro opaco che, secondo l'app, evidenzia l'approccio migliore per applicare questo abbinamento di colori:

"Credo che l'uso più riuscito di questo binomio sia illustrato al meglio dalla Filtro Instagram Pantone con un'immagine fotografica in scala di grigi su uno sfondo giallo. Qualsiasi altra cosa mi sembra troppo retrò".

Una tavolozza mista

È la scelta di colori più fresca e stimolante che abbiamo mai visto? Forse no, ma se la scelta di Pantone di Grigio finale e Illuminante Sembra un po' sicuro e un po' retrogrado, ma forse un po' di sicurezza e di comfort è ciò che il mondo desidera in questo momento.