Storie di start-up: Ancoats Guitars - fare il salto di qualità

Può essere un piano sensato quello di avviare la vostra nuova impresa come attività secondaria. Tuttavia, potrebbe arrivare il momento in cui dovrete fare il salto di qualità e impegnarvi in modo significativo nella vostra start-up.

La buona notizia è che non è necessario buttarsi subito nella mischia. Dave Roberts di Chitarre Ancoats ha intrapreso questo viaggio nel corso dell'anno, facendo passi da gigante verso una vita dedicata alla sua attività di costruttore di chitarre. Come ci ha detto Dave recentemente al London International Guitar Show:

"È iniziato come un'attività secondaria, ma ha preso il sopravvento sulla mia vita!".

Fare un investimento

Il primo impegno richiesto dalla vostra attività nascente potrebbe assumere la forma di un investimento consistente. Potrebbe trattarsi della firma del contratto di locazione di uno spazio di lavoro, dell'acquisto di materiali all'ingrosso o dell'acquisto di attrezzature. Costi irrecuperabili come questi, noti nel mondo degli affari come "capex" o spese in conto capitale, possono vincolarvi al vostro progetto per tutto il tempo necessario a recuperare l'investimento.

Strumenti del mestiere

Per Dave è stato a questo punto che le cose hanno cominciato a farsi concrete:

"Probabilmente il primo momento di paura per me è stato l'investimento nell'attrezzatura necessaria per avviare la produzione su scala decente. A quel punto sapevo che avrei dovuto produrre un bel po' di chitarre prima di coprire i costi e iniziare a realizzare un profitto".

Per molti imprenditori, un investimento di questo tipo potrebbe essere la prima prova del loro impegno nell'impresa. Per superare i primi anni di attività possono essere necessarie pazienza, scorza dura e un discreto gruzzolo. Dopotutto, in media, le nuove imprese nel Regno Unito commercio per circa tre anni prima di ottenere un profitto.

L'investimento esterno è un'opzione e può essere più facile da reperire di quanto molte piccole imprese si rendano conto, ma comporta una serie di impegni in termini di rimborso o addirittura di sacrificio di una partecipazione nella nuova società.

Se si opta per un prestito d'affari, la banca può richiedere che i beni e le proprietà personali siano messi a garanzia del prestito, per assicurarsi di poter recuperare eventuali perdite se le cose dovessero andare male. Una prospettiva che dovrebbe far riflettere ogni aspirante imprenditore sulla bontà della sua impresa e sul fatto che sia pronto ad affrontarne le conseguenze in caso di fallimento.

Senza questo salto, però, la vostra azienda potrebbe faticare a crescere. A questo punto, valutate attentamente le vostre opzioni: sostenetevi pure, ma non esagerate. Se possibile, iniziate in piccolo, investendo solo quanto basta per entrare nel mercato. Se riuscite a valutare la domanda su scala ridotta, vi lasciate il tempo di modificare il vostro prodotto o di cambiare il vostro piano, se necessario.

Un luogo di lavoro

Fin dall'inizio è stato chiaro che l'attività di Dave nella costruzione di chitarre avrebbe richiesto una sede permanente. La risposta è arrivata sotto forma di un container navale convertito nell'area tradizionalmente industriale di Manchester che dà il nome alla sua azienda. Si è rivelata una scelta ispirata:

"L'attuale sede di Ancoats Guitars è perfetta per le mie esigenze. È abbastanza grande da ospitare tutto ciò che mi serve per la produzione ai livelli attuali, senza essere eccessivamente costoso. Inoltre, essendo situato tra altri produttori, posso fare tutto il rumore che voglio!".

Per chi ha esigenze di spazio modeste e una stanza libera o un garage, la casa può essere un buon punto di partenza. Se iniziate a sentire che state sacrificando il vostro comfort o i rapporti con la famiglia, probabilmente è arrivato il momento di trovare uno spazio dedicato. Seguite l'esempio di Dave e trovate un luogo accessibile e adatto alla natura della vostra attività.

Ci sono abbastanza ore nella giornata?

Se la vostra nuova attività e il vostro lavoro attuale possono coincidere per un po', può essere una buona idea farli funzionare entrambi in tandem. È probabile che la nuova impresa risponda alle vostre passioni, quindi si spera che non sia un peso eccessivo.

Tuttavia, se si lascia che questo stato di cose si trasformi in un accordo a lungo termine, potrebbe portare al burnout. Assicuratevi di prendervi cura di voi stessi, di essere consapevoli di come dedicate le vostre riserve di tempo ed energia e di riservare del tempo per rilassarvi.

Crossroads Blues

Oltre a costruire bellissimi strumenti, Dave è un professionista medico altamente qualificato, che lavora nel reparto di radiologia di un ospedale. Dividendo la sua attenzione tra una carriera duramente conquistata e la passione per le chitarre elettriche, Dave ha trascorso gran parte del suo primo anno di vita a bruciare le tappe.

"Quando gli ordini sono decollati, ho iniziato a sentire la pressione. Ho iniziato l'attività per perseguire la mia passione per la costruzione di chitarre. L'idea che questo diventasse un ulteriore stress mi sembrava un passo indietro. È stato un segnale che mi ha spinto a ridurre le ore di lavoro".

Nelle ultime settimane, Dave ha preso la decisione di lavorare part-time in ospedale, ottenendo così molto più tempo da dedicare ad Ancoats Guitars e restituendogli i suoi fine settimana!

"Ho ridotto le mie ore di lavoro a due giorni e mezzo alla settimana, quindi Ancoats Guitars è ora il mio lavoro part-time. O almeno spero che lo diventi, se riesco a vendere un numero sufficiente di chitarre e a recuperare i soldi! Comunque le cose vanno bene, sto ricevendo molti ordini".

Il lavoro part-time è un'ottima opzione quando l'attività inizia a decollare. Se avete impegni finanziari come un mutuo, potreste apprezzare la rassicurazione di uno stipendio regolare. Allo stesso tempo, potete dedicare le ore in più, lontano dal lavoro quotidiano, a far decollare la vostra nuova impresa. Ciò potrebbe significare cercare un lavoro part-time, oppure rivolgersi al vostro attuale datore di lavoro e chiedere di ridurre il vostro orario, come ha fatto Dave.

Dividere il proprio tempo

Il part-time potrebbe essere una soluzione provvisoria. Potrebbe servire come trampolino di lancio sicuro prima di dedicarsi a tempo pieno all'altra attività. In alternativa, potreste decidere che si tratta di una soluzione duratura che vi permette di dividere il vostro tempo e di distribuire i rischi.

Sono sempre di più le persone che abbracciano un "portafoglio carrierain cui si distribuiscono i propri sforzi tra due o più fonti di reddito. La sicurezza nella diversità e una vita lavorativa variegata la rendono un'alternativa interessante al lavoro a tempo pieno. La vostra nuova attività potrebbe inserirsi in una sistemazione più permanente in cui perseguite più passioni. Questo approccio è meno simile a un salto nell'ignoto e più simile a una distribuzione uniforme del peso tra diverse piattaforme.

Il prossimo salto di qualità

Per Dave Roberts, questo è un periodo di assestamento nella divisione fifty-fifty tra la sua carriera medica e Ancoats Guitars. È una posizione fortunata, che gli permette di valutare la domanda delle sue chitarre e di prendere decisioni informate su come dare priorità al suo tempo.

"Ho parlato con alcune persone che hanno lasciato il loro lavoro e si sono buttate a capofitto. Hanno detto che non sarebbero stati in grado di concentrarsi o di dedicargli abbastanza tempo, ma io non avrei potuto farlo. Ho un mutuo!".

Sogni e realtà

Seguire i nostri sogni e mantenere la nostra sicurezza finanziaria sono entrambi di vitale importanza, ma non devono essere incompatibili l'uno con l'altro. Con un'attenta pianificazione e una visione realistica, è possibile conciliare le due cose, proprio come Dave.

Ci sono momenti in cui un elemento di rischio è inevitabile. Si rischia e si spera che le cose vadano bene. Può essere fin troppo facile esaurire le proprie risorse, che si tratti di tempo, energia o denaro. Tuttavia, se vi fate strada nell'imprenditoria a tempo pieno, non vi sembrerà più di fare un salto e di costruire un ponte.

Guardando al 2023 e oltre, Dave si trova in un'ottima posizione per perseguire la sua passione e pagare il mutuo!