De verbazingwekkende 600-jarige geschiedenis van flyers en folders

Folder ontwerp en geschreven taal in het moderne tijdperk zijn echt onherkenbaar van hun nederige oorsprong.

Taal begon als grottekeningen uit het stenen tijdperk en groeide uit tot het eerste erkende alfabet van de Egyptische hiërogliefen. 4.065 ontwikkelde schrijfsystemen in de moderne tijd.

Methoden om informatie over te brengen zijn geëvolueerd van primitieve tekens en markeringen in prehistorische tijden tot handgeschreven manuscripten in de Middeleeuwen.

De komst van de drukpers in 1439 opende een pot met nieuwe mogelijkheden voor drukwerk. En sinds er druk is, zijn er folders of Vliegers in een of andere vorm.

Hoe Flyers en Leaflets door de jaren heen zijn gebruikt, laat de diversiteit van dit gedrukte medium zien. Enkele van de meest iconische afdrukken worden op een hand-out geproduceerd.

Hier verkennen we de geschiedenis van gedrukte folders door hun bewogen leven tot nu toe.

• Oorsprong van de folder
• Religieuze oorlogen op print
• Pamfletten en de Engelse Burgeroorlog
• Vliegers' stijgende invloed op de Amerikaanse grondwet
• Slavenhandel pamflet campagne
• Folders ter ondersteuning van de vrouwenkiesrechtbeweging
• World War Flyer propaganda
• Folderbommen in de Tweede Wereldoorlog
• Drukwerk in vredestijd - Hoe ontwikkelden pamfletten zich na de oorlog?
• Flyers en folders in een digitale wereld

De geboorte van drukwerk... en propaganda

Johannes Gutenberg vond in de 15e eeuw in Duitsland de drukpers uit die een nieuwe deur opende voor de productie van drukwerk.

Pamfletteren werd oorspronkelijk gebruikt als religieuze propaganda door sociale elites. 15e-eeuwse pamfletten werden in heel Engeland, Frankrijk en Duitsland gebruikt.

Dit was een tijdperk waarin alleen de rijken en machtigen konden schrijven en het ongeletterde publiek dus makkelijk te manipuleren was. In Engeland wordt geschat dat 90% van de mannen en 98% van de vrouwen analfabeet was in de jaren 1500.

Pamfletten, die aan kloosterdeuren werden geprikt, werden een enorme reden waarom deze cijfers daalden, omdat ze gewone lectuur werden voor bevolkingsgroepen die geen andere toegang hadden tot geschreven materiaal.

Folders en alfabetisering

Dit gaf de analfabete massa een basis om beter te kunnen lezen en schrijven. Binnen 200 jaar was nog maar 50% van de mannen en 70% van de vrouwen analfabeet.

In deze tijd werden folders ontworpen in kwartoformaat. Een vel papier is opgesplitst in vier pagina's aan elke kant, die worden gevouwen om een pamflet van acht pagina's te maken.

De technische kwaliteit van het drukwerk was op dit punt erg slecht.

Dit kwam deels doordat de prijs laag werd gehouden om een zo groot mogelijk publiek te bereiken. Prints hadden korte doorlooptijden omdat ze voornamelijk reactionair politiek of religieus commentaar bevatten.

Religie, retoriek en regelgeving

In een tijd waarin protestanten en katholieken zo vaak met elkaar in conflict raakten als de zon opkwam, ontstond er van beide kanten een explosie van drukwerk.

In FrankrijkFlyers werden verspreid ter ondersteuning van de gereformeerde godsdienstige orden in het begin van de 16e eeuw.

Duitse folders werden uitgegeven door de leiders van de Protestantse Reformatie om de publieke opinie te provoceren tegen de paus en de Rooms-Katholieke kerk.

Van de 16e eeuwwerd de publicatie van religieuze en politieke pamfletten illegaal en onderworpen aan strenge regelgeving in het Verenigd Koninkrijk.

Toen de oplage van folders echter toenam, zag het Parlement een kans om hun profiel op te krikken en begon het drukwerk te gebruiken als propaganda om de steun van het publiek te winnen door hun beleid via drukwerk uit te leggen.

Een burgeroorlog in gedrukte vorm

Pamfletten speelden een grote rol tijdens de Engelse Burgeroorlog van 1642 tot 1651. De Royalisten (Cavaliers) en de Parlementsleden (Roundheads) voerden niet alleen een fysieke oorlog, maar ook een gedrukte oorlog.

Van beide kanten werden op grote schaal flyers en brochures verspreid die discriminerend en provocerend waren voor de tegenpartij.

Ze moedigden volledige intolerantie voor verschillende standpunten aan en droegen bij aan spanningen binnen een toch al onstabiele samenleving.

Deze oorlog zorgde er uiteindelijk voor dat de parlementariërs van Oliver Cromwell Koning Charles I ten val brachten en hielp het systeem vorm te geven waar we vandaag de dag door geregeerd worden.

Tegen het einde van de 17e eeuw waren pamfletten het belangrijkste drukmedium in Europa geworden, vooral in Engeland, Nederland en Frankrijk.

Politieke gevechten werden steeds vaker in het openbaar uitgevochten door middel van folders.

Gezond verstand' overwint

In de 18e eeuw konden Flyers dankzij een grotere wereldwijde beweging viraal gaan en ongekende paden bewandelen. Doordat Engeland over de koloniën heerste, verspreidde het nieuws zich als nooit tevoren tussen de continenten.

De kolonisatie van Amerika door de Britten leidde tot de productie van een van de beroemdste pamfletten die zijn geschreven.

Geschreven in 1776, Thomas Paine's 47 pagina's tellende pamflet 'Gezond verstand'. hielp de Amerikaanse revolutie inspireren.

Naar schatting verkopen 500.000 exemplaren Tegen het einde van de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog moedigde het de Amerikanen aan om een nieuwe regering te creëren waarin mensen vrij waren met de macht om zichzelf te regeren, zonder de noodzaak van een monarch.

Toen Amerika uiteindelijk onafhankelijk werd, vond een deel van Paine's invloed en ideeën zelfs hun weg naar de Amerikaanse grondwet en de Bill of Rights.

Een boodschap van emancipatie

In de 19e eeuw vond een historische verschuiving plaats op het gebied van mensenrechten, van de afschaffing van de slavernij tot het vrouwenkiesrecht. Flyers en folders speelden een grote rol in de opkomst van deze monumentale momenten.

In 1835 ontstond een crisis door de mailing van Brandgevaarlijk Folders ter ondersteuning van de afschaffing van de slavenhandel in Amerika. Deze campagne van abolitionistische pamfletten stuurde duizenden anti-slavernij flyers naar zuidelijke adressen.

Dit wakkerde de voorstanders van slavernij in het Zuiden zozeer aan dat ze menigten vormden en postkantoren openbraken. Duizenden pamfletten werden in beslag genomen en Zuidelijken maakten er een spektakel van om ze te verbranden.

Dit veroorzaakte een crisis op federaal niveau die ertoe leidde dat de toenmalige president Andrew Jackson tijdens zijn jaarlijkse toespraak tot het Congres pleitte voor de onderdrukking van deze folders en alle toekomstige abolitionistische literatuur die in het Zuiden werd bezorgd.

Hoewel deze pamfletcampagnes niet in hun eentje voor de afschaffing van de slavenhandel zorgden, vestigden ze wel de aandacht op de kwestie bij het grote publiek.

Print bood een communicatiemiddel om ontsnapte Afro-Amerikanen te helpen organiseren, helpen en beschermen. Het bracht vluchtsystemen zoals de ondergrondse spoorweg onder de aandacht en onthulde de wreedheden aan beschutte leden van het publiek.

Campagnes zoals deze in Amerika hielpen om de druk op te voeren om deze barbaarse handel in 1865 te stoppen.

Campagne voeren voor gelijkheid

Flyers en folders waren een enorme factor om de beweging voor vrouwenkiesrecht erdoor te krijgen.

Rond de eeuwwisseling van de 20e eeuw was bijna de hele vrouwelijke bevolking in Groot-Brittannië geletterd, en daarom speelden gedrukte hand-outs een belangrijke rol in de organisatie van de beweging.

Geheime bijeenkomsten, massamarsen en krachtdadige bijeenkomsten werden grotendeels georganiseerd via folders, omdat dit de eenvoudigste manier was om grootschalige evenementen te bedenken en te coördineren, in een tijdperk zonder WhatsApp-groepen.

In hun inhoud en ontwerp lag de nadruk nog steeds op educatie.

Zowel mannen als vrouwen informeren over het belang van vrouwen om te kunnen stemmen, waarom ze dat zouden moeten kunnen en hoe de samenleving zou verbeteren als ze dat konden.

Flyers kunnen niet beweren dat ze de reden waren dat de Representation of the People Act in 1928 werd aangenomen, waardoor vrouwen stemrecht kregen, maar de basis die ze legden voor verbeterde communicatie hielp zeker mee aan de vooruitgang.

Een wereld in oorlog

De affichekunst nam deel aan enkele van de belangrijkste gebeurtenissen van het begin van de 20e eeuw, terwijl propaganda een van de belangrijkste wapens werd tijdens beide wereldoorlogen.

Tijdens de chaos van de Eerste en Tweede Wereldoorlog werden vliegen gemobiliseerd om soldaten te werven, obligaties te verkopen en de woede over vijandelijke overtredingen aan te wakkeren.

Alleen al in Amerika zijn er meer dan 2.500 posterontwerpen en 20 miljoen posters werden geproduceerd tussen 1916 en 1918.

Overwinningen vieren, gruwelijkheden verbergen, de waarheid verdraaien en tegenstanders verblinden; aan beide kanten werd alles in het werk gesteld om het publiek aan de kant te houden en tegelijkertijd de vijand te demoniseren.

Zes Amerikaanse mariniers die de Amerikaanse vlag hijsen op de top van Mount Suribachi op Iwo Jima, vat de manipulatie van oorlogsafdrukken perfect samen.

De Pulitzer-winnende foto werd gezien als een rechtvaardiging voor het bloedvergieten thuis en verborg de realiteit van de extreme verwoesting van het leven op de eilanden in de Stille Oceaan.

Angstzaaiende vijanden

Elke bekende politieke leider uit dit tijdperk gebruikte propagandaflyers om het publiek te betrekken en aan te zetten tot een reeks emoties, met angst als belangrijkste.

Vladimir Lenin en Jozef Stalin van de voormalige Sovjet-Unie, Adolf Hitler en Joseph Goebbels van nazi-Duitsland, Winston Churchill van Engeland en Franklin Roosevelt van Amerika gebruikten het allemaal als een middel om hun volk te controleren en sterker te maken, terwijl ze de vijand ontmoedigden.

De meeste nazi-propaganda was antisemitisch. Maar onder Goebbels, de nazi-minister van propaganda, voerden ze een grote flyer-campagne, zij het zonder succes, om de geallieerde troepen tot overgave of desertie te dwingen door angst en gedachten aan geliefden thuis aan te wakkeren en geruchten te voeden dat de geallieerde leiders hen bedrogen.

Bommen op folders

Geallieerde en Axis drukwerkcampagnes leidden tot een extreme psychologische oorlogvoering die de troepen niet hadden verwacht: Airborne Folder propaganda.

Dit is een luchtaanvaltechniek waarbij vliegen van bovenaf worden verspreid en voor de voeten van zowel soldaten als burgers terechtkomen.

Lang voordat de Eerste en Tweede Wereldoorlog uitbraken, werd er in 1870 voor het eerst Airborne Leaflet-propaganda gebruikt. De Frans-Pruisische oorlog was de eerste keer dat dit type propagandadistributie werd ingezet.

Zonder moderne snelheid waren heteluchtballonnen echter een langzame verspreidingsmethode, hoewel ongelooflijk innovatief voor de 19e eeuw.

De creativiteit op het gebied van distributie groeide tijdens de Tweede Wereldoorlog, met speciaal uitgevonden bommen om vliegen over vijandelijk gebied te verspreiden.

Soms werden deze Leaflet-bommen gelanceerd naast echte luchtaanvallen. De Leaflet-bommen waren niet explosief, maar werden gedropt vanuit het vliegtuig en openden zich in de lucht, waardoor de inhoud verspreid werd.

Woordenstrijd

De Duitsers en Japanners richtten echter veel van hun folders op romantische nostalgie en seksuele jaloezie van geallieerde soldaten.

Ze speelden in op hun emoties van het missen van hun geliefden, terwijl ze tegelijkertijd de trouw van hun partner tijdens hun afwezigheid niet kenden.

De Duitsers wisten dat de Amerikaanse troepen Engeland overspoelden aan het einde van de oorlog. Ze waren vastbesloten om bij de Britse troepen het idee te planten dat Britse vrouwen, zowel alleenstaande als getrouwde, voor hun charme vielen.

De onzekerheid die door de asmogendheden in hun hoofden werd geprent, mag dan velen hebben gekweld, maar de campagne was over het geheel genomen niet succesvol.

In totaal:

• Zes miljard Tijdens de hele Tweede Wereldoorlog werden er folders gedropt in West-Europa.
• In 1945 dropten de Amerikanen 40 miljoen boven Japan.
• Een miljard werden gedropt tijdens de Koreaanse oorlog
• 31 miljoen werden gedropt tijdens de oorlog in Irak

Vietnam en Afghanistan ontkwamen niet aan het papieren bombardement van dit psychologische wapen, dat is afgenomen sinds de opmars van satellieten.

Bladbommen worden vandaag de dag nog steeds minder gebruikt, voornamelijk door radicale politieke en ideologische groeperingen in technologisch minder geavanceerde regio's.

Van militair naar marketing

Na de Tweede Wereldoorlog kreeg het Flyer-drukwerk meer verschillende poten, met felgekleurde ontwerpen en strakke prints.

Veel van deze heldere, levendige ontwerpen werden synoniem met de hippiegeneratie.

Gedurende deze tijd werd drukwerk steeds betaalbaarder en toegankelijker.

Bedrijven verweefden print steeds meer in hun marketingstrategieën en lieten zo hun invloed en vindingrijkheid los op het publiek.

Omdat de doorlooptijd en de kosten van drukwerk elk decennium lager werden, zijn flyers en folders sindsdien een belangrijk onderdeel gebleven van de gereedschapskist van de marketeer.

Zelfs in het digitale tijdperk blijven flyers een belangrijk onderdeel van onze bedrijfsstrategieën, advertenties en deurstijlen.

Hoewel sociale media, e-mail en online reclame zich hebben gepositioneerd als de levensader van moderne marketing, blijft de vraag naar gedrukte hand-outs groot.

Voor bedrijven met een laag budget of een lokale focus bieden folders meer waar voor je geld dan PPC.

Een investering van £50 is een druppel op een gloeiende plaat op het internet, maar je kunt er meer dan 1000 Flyers mee kopen en het levert vaak een gezonder rendement op.

Door de eeuwen heen en naar de toekomst

Flyers en folders zijn door de hele moderne geschiedenis heen een vlieg op de muur geweest.

Ongetwijfeld hebben ze de mensheid op haar slechtst gezien. Maar ze zijn ook op cruciale wijze betrokken geweest bij de mensheid op haar best, door gemeenschappen samen te brengen en zaken naar voren te brengen die de loop van de samenleving hebben veranderd.

Flyers en folders hebben de moderne communicatie de afgelopen 600 jaar veranderd en hebben door de geschiedenis heen altijd een plaats aan tafel gehad.

Flyers en folders zijn geen voetnoot in de geschiedenis, maar blijven een belangrijk middel om een boodschap over te brengen aan een publiek.