Uma breve história da arte dos álbuns

Esta semana, analisámos a arte de álbuns clássicos. Será que o que está na capa vai fazer a sua próxima compra de música? Vamos ver de onde veio a ideia.

Desde os primeiros discos vendidos, em 1910, até 1938, os discos eram entregues apenas num envelope castanho com o nome da editora. Nessa altura, os discos não eram algo que se procurasse e eram vendidos em lojas de electrodomésticos, era muito mais um caso de saber a gravação que se desejava e pedir ao vendedor.

Para uma indústria que prospera com a criatividade, não havia mais nada para além da música no próprio disco para atrair os ouvintes. O salto inicial deu-se na década de 1920, quando as capas vazias foram encadernadas em grandes "álbuns" semelhantes a livros, baseados no conceito de um álbum de fotografias. Mais uma vez, estas capas encadernadas em cartão ou couro assemelhavam-se muito mais a livros de capa dura do que aos álbuns actuais.

Em 1938, a Columbia Records contratou Alex Steinweiss como o primeiro diretor de arte, é a Steinweiss que se atribui a conceção da capa do álbum tal como a conhecemos hoje e, no final da década de 1940, muitas grandes editoras tinham seguido o exemplo com capas de papel e desenhos originais. O termo "álbum" acabou por ser utilizado para descrever os discos LP (long playing) de 12 polegadas que tocam a 33^1/3 RPM e, na década de 1950, tornou-se o formato padrão para álbuns.

Este conceito permitiu que os artistas se expressassem com mais do que apenas a música e, com a indústria em expansão nos anos 60, os artistas puderam expressar-se através das suas obras de arte, bem como da sua música. Um grande movimento foi a ascensão do psicadelismo em meados dos anos 60, que produziu álbuns com artes elaboradas, como "Sgt. Peppers" dos Beatles, "Odessey and Oracle" dos Zombies e "The Psychedelic Sounds of The 13^th Elevadores de piso".

Com o aumento da popularidade do disco compacto e o merecido descanso do LP no final dos anos 80, artistas como os The Smiths começaram a definir-se através da utilização da fotografia nas suas capas, cada uma delas longe do mainstream e dando uma vibração underground e obscura. Da mesma forma, os Radiohead utilizaram a ilustração de Stanley Donwood como capa de cada álbum após a sua estreia em 1992.

Enquanto muitos ainda seguem a multidão em termos de arte de álbum e gostam de se encaixar com o resto nas prateleiras; outras bandas usam este espaço como uma forma de identidade, os The White Stripes conseguiram isso perfeitamente com as suas capas vermelhas, brancas e pretas para todos os álbuns ao longo da sua carreira.